Begonnen hat alles im August 2011, als wir an einem Samstagnachmittag eine Tasse Kaffee und einen Laptop in der Hand hatten. Unsere Freunde waren alle am Strand oder haben Brunch gepackt oder Besorgungen gemacht. Aber wir hatten Arbeit zu erledigen.
Es ist verrückt zu glauben, dass wir jetzt seit fast sechs Jahren laufen (Nein, wir sind uns nicht sicher, wie das möglich ist!), Und wir möchten ein wenig darüber erzählen, wie unser Unternehmen von einer Idee zu dem heutigen Stand gekommen ist.
Der Anfang
Am 13. August 2011 waren wir nur zwei Frauen, die weniger als eine Handvoll Male getroffen hatten und an diesem Tag Geschäftspartner wurden und in den nächsten Monaten, sehr enge Freunde. Wir wurden über unsere persönlichen Blogs vorgestellt und beschlossen, uns im Caribou Coffee in der Innenstadt von Chicago zu treffen, um einen gemeinsamen Traum zu besprechen. Wir suchten nach einer Möglichkeit, kreative, karriereorientierte Frauen zu inspirieren, die wie wir selbst alles herausfinden wollten. Sie wissen - Karriere, Finanzen (401K und Warum brauche ich eine!), ein Zuhause dekorieren, Reisen, Beziehungen und, weißt du - Lebenssachen. Wir wollten eine Ressource erstellen, von der wir uns gewünscht hätten, dass sie für unsere eigene Führung und Unterhaltung vorhanden wäre - aber es gab keine solche Website.
Irgendwie haben zwei Frauen mit kreativen Abschlüssen und nicht mit einem Unentschieden von Geschäftsprozessen ein Unternehmen gegründet und sind nicht nur Vollzeitjobs, sondern auch die Leitung des Standortes (mit einem Team von außergewöhnlichen Praktikanten) zu einem fünfköpfigen Vollzeit - Team von Teilzeitleiter von Markenpartnerschaften, 20 regelmäßig mitwirkende Autoren und ein Büro in der Westschleife von Chicago. Wenn Sie sich in den Anfängen eines neuen Blogs oder Geschäfts befinden, lesen Sie diesen Beitrag in Danielle's Blog über die 6 Dinge, die jeder Unternehmer braucht, wenn er gerade erst anfängt.
Wir hatten drei oder fünf Jahre lang persönlich gebloggt, Danielle mit Frühstück bei Toast und Alaina bei Live Creating Yourself. Aber keiner unserer Blogs hat Geld verdient. Das war damals einfach nicht so viel - jeder bloggte nur zum Spaß. Oder als kreatives Outlet wurde der Ausdruck gebräuchlich. Zwischen jedem von uns kamen täglich mehr als 6.000 Besucher zu unseren Blogs bestimmt half beim Start unserer Website. Danielle arbeitete für sich selbst von zu Hause aus ein Grafikdesignstudio mit Spezialisierung auf Blogdesign. Alaina hatte einen Vollzeitjob für Kommunikation und grafische Gestaltung für eine Non-Profit-Organisation mit Sitz in DC (sie arbeitete jedoch von zu Hause aus in Chicago)..
Wir waren beide Single, in unseren Zwanzigern, und finanziell unabhängig. Ohne diese Jobs (und Sie wissen schon, Einkommen) hätten wir diese Site nicht starten können. Weя fuhr fort, diese Vollzeitjobs mehr als ein Jahr lang zu erledigen, während The Everygirl weiterwuchs, was angesichts der traditionellen Arbeitszeiten von Alaina von 9 bis 17 Uhr bedeutete, dass die Mehrheit der Everygirl-Arbeit nachts und am Wochenende stattfand. Im Grunde ununterbrochen mit Pausen, um unsere Hunde zu essen und zu gehen.
Starten Sie unsere Website
September 2011
Nach dem endlosen Hin und Her, einen NAME für diese Online-E-Magazine-Website zu entwickeln, entschieden wir uns für The Everygirl. Es würde geschaffen werden durchDas Everygirl, zum Das Everygirl. Und die URL war verfügbar! Wir konnten es nicht glauben. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie glücklich wir beide sind, dass die Site nicht benannt wurdeNori, 22, Adler Grey,oder The Southport Stop -яlache nicht, aber das waren alles ernsthafte Anwärter für den Namen.
Oktober
Das Starten einer Website mit sehr geringen Mitteln ist. nicht. einfach. Da wir bereits über umfangreiche Grafikdesignerfahrung verfügten, haben wir beide gemeinsam unser Logo und die eigentliche Website selbst entworfen und so weit über 10.000 USD eingespart. Ja, das Logo-Design kann Sie normalerweise zwischen 500-5000 $ zurückstellen. Wir haben Webentwickler zu gefunden bauenяaus Das Website-Design haben wir für 6.000 Dollar geschaffen, für das wir jeweils die Hälfte bezahlten und von jedem unserer Sparkonten abzogen. Wir hatten glücklicherweise eigene Computer und Software (Photoshop). Danielle hatte eine schöne Kamera, um Inhalte zu filmen, und Alaina hatte ein Auto, was sich für die vielen Fotoshootings als nützlich erwies, die zum Erstellen von Inhalten und zum Starten der Website erforderlich waren. Es war wirklich eine Teamleistung vom ersten Tag an.
November
Um diese Inhalte zu erstellen, um die Website zu starten, haben wir beschrieben, wie die ersten zwei Wochen des Inhalts aussehen würden. Es gab ein paar Geschichten, die wir in New York City erzählen wollten - eine Apartment-Tour, ein Karriereprofil und einige Reiseinhalte. Wir dachten auch, dass dies eine großartige Möglichkeit wäre, um sicherzustellen, dass niemand daran dachte, das Everygirlsolylieein Chicago-Blog. Wir wollten nie strikt als Chicago betrachtet werden, sondern wollten Inhalte aus dem ganzen Land und sogar aus der ganzen Welt bereitstellen. Wir fanden wirklich preiswerte Flüge nach NYC und schliefen auf dem Boden von Danielle's Mamas leerer Wohnung, weil es kein Budget für Hotels gab. Wir haben in zwei Tagen eine Handvoll Fotoshootings eingeplant und so günstig wie möglich gegessen. Es war unsere erste richtige Geschäftsreise und es war unglaublich aufregend.
Dezember Januar
Ein paar Anzeigen wurden verkauft, aber es dauerte gut zwei Jahre, bis wir unsere Website vergrößerten und anfingen, genug zu verdienen, um uns Vollzeitgehälter zu zahlen.
Trotz unserer Erfahrung im Bloggen hatten wir wirklich keine Ahnung, was wir machten oder was zu erwarten war. Die Welt der Blogs und Websites hat sich in den letzten Jahren drastisch verändert, und unsere Forschung bestand darin, einige Jahre lang persönliche Blogs zu betreiben und dabei null Geld zu verdienen. Unser Geschäftsplan bestand darin, Anzeigenplatzierungen zu verkaufen, ähnlich wie Sie es in einer Zeitschrift sehen würden, aber so verdienen wir nicht Geld. Es stellt sich heraus, dass gesponserte Inhalte (d. H. Die Integration einer Marke in eine Story) für uns funktioniert haben.
22. Februar 2012
Wir sind auf die Welt gegangen. Über 11.000 Besucher besuchten unsere Website am ersten Tag aufgrund einer starken organischen (d. H. Kostenlosen) Marketingkampagne - hauptsächlich Twitter und der Hilfe anderer Bloggerfreunde, die die Nachricht verbreiten! Bis zur folgenden Woche hatten wir natürlich 3.000 bis 6.000 Besuche pro Tag. Heute haben wir mehr als eine Million Besucher pro Monat, seit fünf Jahren organisch gewachsen und jetzt mit einem relativ winzigen Marketingbudget für Facebook.
GrowingяThe Everygirl
Von Anfang an haben wir jeden Tag mindestens zwei neue Artikel an fünf Tagen in der Woche, Montag-Freitag, veröffentlicht. Wir haben konsequent Social Media (und zu Beginn unsere persönlichen Blogs) verwendet, um mehr Traffic zu erzielen. Pinterest war ausschlaggebend in den ersten Jahren, seitdem diese Pins (die die Benutzer auf unsere Website leiten) weiter wuchsen, und Pinterest-Nutzer zu TheEverygirl.com führten. Heutzutage schließen sich sowohl Facebook als auch Instagram als große Verkehrstreiber bei Pinterest an. Es ist verrückt zu glauben, dass Instagram zu Beginn unserer Markteinführung nichts gewesen ist. Die Fähigkeit, sich an den sich verändernden Markt anzupassen und zu wachsen, war immer ein wichtiger Teil unserer Strategie, die nicht der Strategie entspricht.
Wir hatten immer Glück, weil es sich herausstellt, genau wie wir Ich brauchte diese Art von Website, also viele von Ihnen! Wir sind so begeistert, dass unsere Inhalte immer bei jungen Frauen online waren. Nur vier Monate nach dem Start im Jahr 2012 wurde Forbes in die Liste der Top-10-Websites für Millennial-Frauen und der Top-100-Websites für Frauen aufgenommen. Es war ein großer Schock und eine große Ehre und gab uns wirklich das Vertrauen, das wir brauchten, um es am Laufen zu halten (auch wenn es lange dauern würde, bis einer von uns irgendwelche monetären Früchte unserer Arbeit sah). Wie gesagt, wir haben noch nie eine PR-Firma eingestellt oder bezahlt, oder wir hatten jemanden, der für unsere Marke Marketing betreibt. Es waren alles soziale Medien und Online-Mundpropaganda: Die erstaunlichen Frauen, die wir auf der Website präsentieren, waren begeistert, ihre Funktionen mit ihren Followern zu teilen, Blogger sagten "Ja" zu sein und eine Geschichte über Buzzfeed brachte uns an einem Wochenende 20.000 neue Instagram-Follower.
Partnerschaft mit Marken
Nach einigen Monaten hörten wir von Marken, die an einer Partnerschaft mit uns interessiert waren. Der Prozess war ein langsamer Prozess, aber nach ein paar Fehlern, wie der Partnerschaft mit einer Marke, die ästhetisch nicht geeignet war und die etwas zu viel Werbung wollte, haben wir gelernt, was für uns und vor allem für unsere Leser funktioniert. Am Anfang war es eine feine Linie, weil wir Geld verdienen mussten und versuchen würden, es zum Laufen zu bringen, aber es wurde schnell klar, dass eine Marke nicht sofort passt (d. H. Unsere Leser werden das lieben), die Antwort lautet immer nein.
Wir haben auch mit einer Agentur unterschrieben, die potenzielle Partnerschaften in die Wege geleitet hat, und jeweils 50% des Deals angenommen. Sie haben auch einige Werbeflächen auf unserer Website bearbeitet und damit Geld verdient, aber wir wollten immer lieber direkt mit der Marke zusammenarbeiten.
Es gab ein paar unbezahlte Partnerschaften - alles um unser Unternehmen zu wachsen und unsere Leser glücklich zu machen. Wir haben Beziehungen zu Marken aufgebaut, die wir lieben, und weil wir wussten, dass unsere Leser den Inhalt lieben würden. Unser Geschäft basiert auf Marken, die uns bezahlen, aber wir sagen nur Ja zu Marken, die wir lieben, und wir sind zuversichtlich, dass Sie auch lieben werden.
Vor drei Jahren haben wir unser Team um einen Teilzeit-Direktor für Partnerschaften erweitert, und Ally im Team hat alles verändert. “Keiner von uns hat einen Hintergrund in Markenpartnerschaften oder im Vertrieb. So hat jeder Partner jede Partnerschaft für uns (und macht alles aus der Kundenkommunikation.) und Verhandlungen, um sicherzustellen, dass alles perfekt ist) hat unserem Unternehmen geholfen, zu wachsen.
In unser Unternehmen investieren
Im Herbst 2013 wussten wir, dass es an der Zeit war, die Website neu zu gestalten. Während das ursprüngliche Design von uns beiden geschaffen wurde, schauten sie zweiziemlich, Es wurde kaum für Funktionalität und Benutzerbindung optimiert. Wir haben ein lokales Team von Freelancern gefunden, das unser erstes Team umgestaltet hat groß Investition! Denken Sie daran, dass wir mit den Freelancern gegangen sind, da diese deutlich günstiger waren als die großen Unternehmen und es war, was wir uns leisten konnten.
Als wir gerade erst anfingen und wenig bis gar keine Chance hatten, hatten wir Angst, eine Firmenkreditkarte zu eröffnen, also haben wir uns auf eine Debitkarte verlassen. Enorm Fehler. Schließlich, zwei Jahre später, als wir erst einmal in der Lage waren, wurde die Beantragung einer Firmenkreditkarte zum Spielveränderer. Wenn es an der Zeit war, in neue Laptops zu investieren, Unternehmensausgaben und eventuell eine dritte Site neu zu gestalten, mit einer Kreditkarte, die wir vertrauen konnten Vorteil Das Unternehmen war von zentraler Bedeutung, und das Wachstum unseres Unternehmens war wirklich von diesen Investitionen abhängig.
Jetzt nutzen wir American Express Blue Business Plus-Guthaben für Mitgliedschaften, um unser Geschäft auszubauen. Es ist die einzige Small-Business-Kreditkarte ohne Jahresgebühr eines großen Emittenten, die 2X Membership Reward-Punkte für die ersten 50.000 US-Dollar bei täglichen Einkäufen pro Jahr (ohne Kategoriebeschränkung) mit 1X MRP danach bietet. Die Karte hat einen einführenden effektiven Jahreszins von 0% für Einkäufe und Saldotransfers für 15 Monate und eine erweiterte Kaufkraft über dem Kreditlimit für größere Einkäufe.
Einstellung unserer ersten Mitarbeiter
Wie bereits erwähnt, haben wir einen Teilzeit-Direktor für Markenpartnerschaften eingestellt. Dies trug zum Wachstum unseres Unternehmens bei. Etwa ein Jahr später brachten wir unsere erste Vollzeitstelle ein - unseren Chefredakteur Allyson Fulcher. Allyson übernahm unseren Kalender und verwaltete unsere 20 Teilzeitautoren, sodass wir uns (wieder) stärker auf das Unternehmenswachstum konzentrieren können. Das bedeutete, dass wir viel mehr Geld ausgeben mussten - vor allem, wenn wir dem Team gesundheitliche Vorteile hinzufügten -, aber die Einstellung des richtigen Personals half uns, unser Unternehmen auf die nächste Stufe zu bringen.
Wir waren nicht dünn und konnten uns auf weniger konzentrieren, was uns dabei geholfen hat, mehr zu erreichen. Ein Jahr später haben wir einen Vollzeit-Social-Media-Manager (ebenfalls ein ehemaliger Praktikant) und kurz darauf einen Vollzeit-Assistenten-Redakteur. Vor kurzem kam ein weiterer ehemaliger Praktikant zu uns - vier Tage die Woche. Es ist verrückt und aufregend zu denken, dass es einen Punkt gab, an dem nur wir und einige Teilzeitpraktikanten waren, weil wir uns wirklich nicht vorstellen können, etwas davon ohne unser Team zu machen.
Wir freuen uns sehr, das sechste Jahr mit einem größeren Team und einigen neuen Ideen beginnen zu können, die wir kaum erwarten können, um zum Erfolg zu kommen. Sie sind warum wir tun, was wir tun. Wir hoffen, dass unser unkonventioneller Start Sie dazu inspirieren wird, Ihrem Herzen zu folgen und das zu tun, was Sie lieben! Sobald Sie sich entschieden haben, Ihr eigenes Geschäft zu gründen (wenn Sie jetzt dort sind, Herzlichen Glückwunsch!), Versprechen Sie sich selbst es alles geben und wissen, dass es ein langer Weg ist, aber wenn es funktioniert, ist es das wert. Umgib dich mit Menschen, die an dich glauben, höre auf, dich mit anderen zu vergleichen, und vergiss nie, dass es Erfolge über Nacht gibtsehr wahrscheinlicheine Sache.
Dieser Beitrag war in Partnerschaft mit American Express, aber alle Meinungen sind die der Redaktion.