Stellen Sie sich vor, Sie hätten eine Karriere, in der Sie in einem bezaubernden Umfeld arbeiten können, ohne Unterbrechung Kekse backen und den ganzen Tag über mit Kollegen zusammenarbeiten können. Für uns klingt das wie ein Traum - aber für Courtney Cowan ist es die Realität. Wir unterhielten uns mit diesem #GirlBoss für Keksbacken über ihre Zeit in der Unterhaltungsindustrie und darüber, wie sie ihren Träumen nach einer eigenen Bäckerei, Milk Jar Cookies, mit Sitz in LA, nachgehen wollte.
Name: Courtney Cowan
Alter: 38
Aktueller Beruf / Beruf: Inhaber, Milchglasplätzchen
Bildung: B.S., Englisch, Indiana University
Vor dem Start von Milk Jar Cookies arbeiteten Sie wie in der Fernsehpostproduktion als Produzent - eine ganz andere Umgebung als der kulinarische Bereich -, während Sie nebenbei Kekse backen. Wie haben Sie ein Nebenprojekt während der Vollzeitarbeit verwaltet?
Viele späte Nächte und super frühe Morgen waren involviert, das ist sicher. Mein Job im Fernsehen war definitiv kein 9 bis 5 Uhr, also gab es viele Nächte, an denen ich um 22:00 Uhr von der Arbeit nach Hause kam. Und auf dem Weg ins Büro müssen Sie am nächsten Morgen 12 Dutzend Kekse backen. Es ist unnötig zu erwähnen, dass es nicht immer die einfachste Balance war, aber in gewisser Weise half mir zu erkennen, wie sehr ich es liebte, etwas zu backen und ein bisschen Freude mit anderen zu teilen.
Haben Sie schon immer geplant, Milk Jar Cookies in Ihren Vollzeit-Gig zu verwandeln? Wussten Sie, dass es der richtige Zeitpunkt dafür war?
Ich träumte definitiv davon, dass ich von Anfang an mein Vollzeitauftritt war, aber ich wusste lange nicht genau, was das bedeutete. Mein Job im Fernsehen erlaubte Zeit, als sich meine Show in einer Pause befand, in der ich mich meine ganze Zeit auf meinen Cookie-Traum konzentrieren konnte. Sobald ich jedoch den Ruf hatte, wieder zur Arbeit zu gehen, würde ich den Job annehmen und wieder beides tun.
Ich ging ungefähr sieben Jahre lang hin und her, und es gab Zeiten, in denen ich jedes Bemühen ablehnte und versuchte, herauszufinden, welchen Weg ich gehen sollte.
Ich ging ungefähr sieben Jahre lang hin und her, und es gab Zeiten, in denen ich jedes Bemühen ablehnte und versuchte, herauszufinden, welchen Weg ich gehen sollte. Ich erinnere mich an eine Zeit Ende 2011, als ich an einer besonders intensiven Show arbeitete. Ich hatte das Gefühl, ich müsste den Keks-Rausch ausschalten, weil ich es nicht auf eine Weise tun konnte, die mich stolz machte. Also habe ich alle Verpackungsmaterialien und alles, was damit zusammenhängt, zusammengepackt und in die Garage gestellt. Es vergingen kaum zwei Tage, bis ich wusste, dass dies ein Fehler war, und mein Herz schmerzte für mein Keksgeschäft. Kurz danach wurde ich wieder operiert und fand mich an einer Weggabelung wieder. Ich entschied mich, meine achtwöchige Erholungszeit zu nutzen, um einen Businessplan zu schreiben und mit der Vorbereitung der Vorbereitungen für einen stationären Laden zu beginnen. Ich war so begeistert und aufgeregt, dass es keinen Rückblick gab.
Wie war der anfängliche Übergang - von einer "Unternehmensumgebung" zum eigenen Chef zu werden?
Während ich immer ein sehr engagierter und gewissenhafter Mitarbeiter war, ist das Verantwortungsgefühl, das mit dem eigenen Chef und damit auch dem Chef anderer verbunden ist, enorm. Zum Glück bin ich ein sehr gut organisierter Selbstanfänger, der gut unter Druck steht, also habe ich den ersten Übergang gut aufgenommen. Ich lebte ein Leben voller Listen und langer Stunden, aber ich hatte es geschafft, weil ich wusste, dass ich es musste. Mein Vater hat mir immer gesagt, dass der beste Weg, einen Elefanten zu essen, einen Bissen zu einem Zeitpunkt ist, und dies ist ein Mantra, das ich in den letzten vier Jahren absolut wiederholt habe.
Das Verantwortungsgefühl, das dadurch entsteht, dass Sie Ihr eigener Chef und damit der Chef anderer sind, ist immens.
Sie haben Milk Jar Cookies im Jahr 2013 offiziell eröffnet. Wie weit waren Sie mit der Planung für den Start des stationären Ladengeschäfts vorangekommen? Welche Schritte haben Sie unternommen, um sicherzustellen, dass das Unternehmen auf Erfolg ausgerichtet ist
Rückblickend geschah alles recht schnell, allerdings nach sieben Jahren Rezeptentwicklung, Forschung und Träumen. Ich habe im Juli 2012 den ersten Entwurf meines Geschäftsplans geschrieben, im Dezember 2012 den Pachtvertrag für die Fläche unterzeichnet und im April 2013 die Türen geöffnet. Die Monate dazwischen waren gefüllt mit Logo - Design, Branding - und Verpackungsentwicklung sowie der Gestaltung des Innenraums von der Laden, Abriss und Ausbau der Räumlichkeiten und alles andere, was zur Gründung eines Unternehmens erforderlich ist. Es war sehr intensiv, und mein Ehemann und mehrere Freunde waren maßgeblich daran beteiligt, alles endlich zu erledigen. Ich tat mein Bestes, um zwei Schritte voraus zu sein, indem ich mich mit so viel Recherche und Wissen wie nur möglich ausrüsten konnte, was auch half. Jedes Stück davon war Neuland für mich, also googelte ich und stellte TON Fragen.
Was war die größte Herausforderung, vor der Sie standen, als Sie die Industrie gewechselt haben?
Vertrauen! Ich war selbstgebildeter Bäcker und abgesehen von meinem Babysitterclub, als ich 12 Jahre alt war, zum ersten Mal ein Unternehmer. Ich hatte Schwierigkeiten mit der Frage, ob die Öffentlichkeit mein Produkt als eine praktikable Delikatesse betrachten würde, weil es von jemandem in ihrer Wohnung erstellt wurde und nicht von einem ausgebildeten Konditor. Um dieses Selbstbewusstsein zu bekämpfen, bevor wir uns öffneten, backte ich einfach meine Kekse und gab sie den Menschen. Jedes Mal, wenn die Augen der Menschen aufleuchteten oder einen Millimeter gaben, wurde mein Selbstbewusstsein etwas erhöht.
Was die geschäftliche Seite der Dinge anbelangt, fand ich jeden und jeden, den ich konnte, und stellte ihnen so viele Fragen wie möglich. Ich glaube, unsere Angst ist so oft das Unbekannte, deshalb habe ich mein Bestes getan, mich einfach nur ein wenig anzuschließen und die Geheimnisse des Besitzens einer Bäckerei zu enthüllen, indem ich Informationsinterviews mit anderen Bäckereibesitzern anberaume und ein paar Mal eine gewerbliche Küche miete, um zu sehen, wie Es funktionierte, um einen Konvektionsofen oder einen großen Mischer zu verwenden. Es stellte sich heraus, dass es nicht viel zu fürchten gab, nachdem ich einmal mit ihnen in Kontakt gekommen war.
Recherchieren und dann loslegen! Lass dich nicht von deiner Angst zurückhalten.
Gab es Fähigkeiten aus Ihrem vorherigen Job, die sich auf die Führung Ihres eigenen Unternehmens übertragen haben?
In meiner Unterhaltungskarriere habe ich mehrere Fähigkeiten erworben, die sich bei diesem Unterfangen als nützlich erwiesen haben. Ein allgemeines Bewusstsein für mehrere verschiedene Projekte, ihren Status und das Wissen, wie die Vielfalt der Dinge, die an einem Tag erledigt werden müssen, priorisiert werden muss, sind Fähigkeiten, die ich täglich ausübe. Während ich normalerweise nur zwei oder drei Leute in meiner Produzentenrolle leitete, hat es mir geholfen, als Führungskraft und Chef mein Team auf 20 zu erweitern. Die unerwartetste Fähigkeit, die übersetzt wurde, war mein Wissen über die Stadt von LA, da es mir erlaubt hat, unsere Lieferungen jeden Tag zu strategisieren. Meine Tage als Läufer und die Planung von Lieferwegen für die Läufer meiner Shows haben sich definitiv als nützlich erwiesen.
Welchen Rat haben Sie für Frauen, die auf der Suche nach einer professionellen 360 sind?
Recherchieren und dann loslegen! Lassen Sie sich nicht von Ihrer Angst zurückhalten, sondern lassen Sie sich durch Sie hindurch stoßen. Was Sie auf der anderen Seite erwartet, ist besser als Sie es sich vorgestellt haben. Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie Ihren neuen Weg nicht so sehr lieben, wie Sie gedacht hätten, aber lassen Sie sich auch nicht davon abhalten. Das kann genauso wertvoll sein wie herauszufinden, dass es wirklich Ihre Leidenschaft ist, und dann nehmen Sie dieses Wissen und wählen einen neuen Weg.
Sie haben an vielen Aspekten der Unternehmensgründung mitgewirkt, von der Innenausstattung bis zur Überwachung des Logos, der Markenführung und der Menüs. Gab es Aspekte, an die Sie sich mehr gewöhnt haben, und wenn ja, woher wussten Sie, wann Sie sich zurückziehen sollten?
Das Zurückziehen war bisher einer meiner größten Kämpfe. Ich kann ehrlich sagen, dass ich wirklich liebe, was ich mache, und sogar eine Kiste Kekse zu packen mir immer noch große Freude bereitet. Davon abgesehen habe ich ein wunderbares Team, und mein Wert liegt im Wachstum des Unternehmens. Dieses Jahr habe ich meinem Team sehr viel Verantwortung übertragen, damit ich mich auf dieses Wachstum konzentrieren kann. Es war wunderbar zu sehen, wie sie mitlaufen und wie sich das Geschäft weiterentwickelt hat.
Wie haben Sie Milk Jar Cookies vermarktet?
Anfangs gab es nicht viel Geld für Marketing oder Werbung, also habe ich mein Bestes getan, um soziale Medien zu nutzen, um Interesse zu wecken und die spaßige, einladende Persönlichkeit der Marke zu etablieren. Wir hängten auch ein Banner an die Fassade und ein Plakat am Fenster, das ein direkter Brief an die vorbeigehenden Leute war und sie einlud, Teil dieser Erfahrung mit uns zu sein. Ich glaube, es hat Intrigen geschaffen, weil es so persönlich war. Ich bin mir sicher, dass die Tatsache, dass es sich um Kekse handelte, auch nicht weh tat.
Wie sieht Ihr aktueller Alltag aus?
Jeder Tag ist anders und ich liebe es so. Ich wache normalerweise früh auf und kuschle mich mit meinem Hund ein paar Minuten, bevor der Tag beginnt, und stürze mich dann auf den Boden. Sobald ich im Geschäft ankomme, ist dies eine Kombination aus E-Mail-Versand, Strategieren, Verwalten meiner Mitarbeiter, Bestellen von Verbrauchsmaterial, Dekorieren des Fensters und alles dazwischen. Wir haben einen zweiten Backraum in Anspruch genommen, der unser Versand- und Lieferzentrum ist. Daher haben wir beim Übergang zu dieser neuen Arbeitsweise viel geplant, Probleme gelöst und neue Prozesse entwickelt. Es gibt täglich neue Herausforderungen, und es ist sicherlich nie langweilig.
Worauf achten Sie bei der Einstellung potenzieller Mitarbeiter?
Ich suche Menschen, die eine tolle Einstellung haben, hart arbeiten wollen und gerne neue Dinge lernen. Erfahrung ist nichts, wenn diese drei Eigenschaften nicht vorhanden sind.
Glaube an dich und jage deinen verrücktesten Träumen nach. Selbst wenn die Leute Ihnen sagen, dass Sie das nicht können, tun Sie es trotzdem. Sie sind jung, aber Sie können und die Welt gehört Ihnen.
Was ist der herausforderndste Teil, wenn Sie Ihr eigenes Unternehmen führen?
Für mich wäre die Antwort für beide die gleiche - das Wachstum des Unternehmens zu steuern. Milk Jar ist im Vergleich zum Vorjahr ständig um 20% pro Monat gewachsen. In diesem Jahr sollen mehrere Monate doppelt so hoch sein wie im letzten Jahr. Mit diesem Wachstum Schritt zu halten und die höchste Produkt- und Kundenservicequalität aufrechtzuerhalten, ist eine Herausforderung, aber ich bin stolz darauf, dass wir es geschafft haben.
Was ist Ihre bisher stolzeste berufliche Leistung?
Ich bin sehr stolz auf die konsequente Erfahrung, die wir unseren Kunden bieten können, sowohl in unserem Produkt als auch beim Hosting im Shop. Trotz des Wachstums unseres Produktionsvolumens, das zu Änderungen in unseren Prozessen und zu neuen Gesichtern bei unseren Mitarbeitern geführt hat, konnten wir weiterhin die gleiche Produktqualität und den gleichen freundlichen Service für unsere Kunden herstellen. Es ist etwas zu sagen für Leute, die genau wissen, was sie bei jeder Bestellung von Ihnen erwarten können.
Wo sehen Sie Milk Jar Cookies in fünf Jahren?
In den nächsten fünf Jahren würde ich gerne zwei oder drei weitere Standorte eröffnen und Menschen aus anderen Regionen bedienen. Es gibt mehrere Städte im ganzen Land, die ich persönlich sehr verehre und der Meinung ist, dass Milk Jar gut gedeihen würde. Momentan konzentrieren wir uns auf den Ausbau unserer Versand- und Lieferbedingungen, aber ich habe ein paar weitere Geschäfte im Visier sicher!
Welchen Rat würden Sie Ihrem 23-jährigen Ich geben
Glaube an dich und jage deinen verrücktesten Träumen nach. Selbst wenn die Leute Ihnen sagen, dass Sie das nicht können, tun Sie es trotzdem. Sie sind jung, aber Sie können und die Welt gehört Ihnen.
Courtney Cowan ist das Everygirl
Lieblingsmilchglas-Plätzchenrezept
Das ist so, als würde man mich bitten, ein Lieblingskind auszuwählen! Aber wenn ich einen wählen müsste, müsste ich meinen ersten - Chocolate Chip.
Ich wünschte, ich wüsste es
Spielen Sie das Banjo.
Zitat du lebst vorbei
Mach es möglich.
Wenn Sie mit einer Frau zu Mittag essen könnten, wer wäre das und was würden Sie bestellen?
Nur einer! Kann ich nicht eine Party schmeißen? Ich muss mit Michelle Obama gehen, und ich würde Karotten aus ihrem Garten bestellen.