Man hört nicht jeden Tag von Frauen in Technik und Technik, aber das ist, was wir an Sonja Erickson lieben. Der 52-jährige Vice President of Engineering bei We Heart Es zeigt, dass Leidenschaft und Neugier Frauen in von Männern dominierten Branchen Türen öffnen können. Wenn ich junge Frauen mit technischen Bestrebungen treffe, ermutige ich sie, dabei zu bleiben, mehr zu verlangen, als sie der Meinung sind, dass sie es wert sind, und sich nicht von den Männern im Raum einschüchtern zu lassen. Sonja leitet jetzt ein Team und hilft beim Aufbau einer erfolgreichen Social-Media-Plattform für Millionen junger Menschen. Es gibt keine weichen Kissen oder romantische Musik in der Nähe der Delegation: Es muss getan werden, meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass es funktioniert.
Ihre Intrige mit wie Dinge Arbeit körperlich erblühte zu einem Wunsch zu verstehen, wie Menschen Arbeit. Sie übernahm frühe Rollen in Software-Startups, lebte in London, um in ganz Europa zu arbeiten, und arbeitete sich schließlich zu einem Vizepräsidenten für Engineering und Tech Ops ab, wo sie eine Organisation mit 200 Mitarbeitern leitete. Obwohl We Heart Es ist nur ein Team von 20 Leuten, sagt Sonja, dass die Erfahrung immer noch aufregend ist, die Dinge schneller ablaufen und schnell umgesetzt werden können. Es macht Spaß, ist schnell und immer anders.
Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was es bedeutet, eine Frau in der Ingenieur- und Technologiebranche zu sein, wie Sonja durch das organisierte Serendipity zu We Heart It geführt wurde und welche Angst sie überwinden muss, um ihren Traumurlaub zu verbringen.
Vollständiger Name: Sonja Erickson
Alter: 52
Aktueller Titel / Firma: Vizepräsident der Technik, wir Herz
Bildungshintergrund: Hat das College nicht besucht
Wo haben Sie studiert? Was war Ihr Hauptfach während Ihres Studiums? Haben Sie einen akademischen Grad des Studiums erworben?
Ich habe das College nie beendet - tatsächlich habe ich kaum an der University of MN angefangen, als mir klar wurde, dass es nicht der richtige Weg war. Stattdessen ging ich nach San Francisco, wo mir schien, als würden die Dinge passieren.
Was war dein erster Job an der Uni und wie gelangst du zu dieser Position?
Mein erster Job im technischen Bereich war bei einem Software-Startup. Ich bekam den Job durch Freunde, die mein Talent für das Reparieren von Dingen sahen. Als ich ein Kind war, verbrachte ich Stunden damit, Dinge auseinander zu nehmen und meistens sie wieder zusammenfügen. Ein Freund hatte einen Job im technischen Support bei einem Softwareunternehmen. Sie suchten jemanden, der buchstäblich Computer anschließen, Netzwerke einrichten, Vorräte bestellen und verstehen konnte, wie Systeme funktionieren. Ich war bereit, es auszuprobieren. Ich ging zu dem Interview und sagte ihnen, dass ich nicht wusste, wie man Computer repariert, aber dass ich einen Traktor reparieren könnte. Er sagte: Es ist alles das Gleiche und hat mich eingestellt.
Was hat Sie zuerst im Bereich Technik und Technologie angezogen?
Es macht einfach Spaß. Ich war schon immer neugierig darauf, wie die Dinge funktionieren, und die meisten Tech-Umgebungen fühlen sich als Teil einer Gruppe von Menschen an, die ein Problem lösen. Für mich ist das eine Party. Anfangs gefiel mir das Lösen von Problemen und das Beheben von Aspekten der Technologie, aber ich hätte diese Fähigkeiten und Interessen wahrscheinlich auch auf andere Bereiche anwenden können. Ich bin in der Suppe aller frühen Start-ups gelandet und bin daher schnell in die Technologie eingestiegen.
Nehmen Sie uns eine kurze Zusammenfassung Ihres (umfangreichen und beeindruckenden) Karriereweges!
Vom Erdgeschoss aus - ich meine, wirklich, als hätte ich Dinge zusammengefügt, arbeitete ich mit Rollen in Design, Architektur, Fehlerbehebung und schließlich dem Aufbau und der Führung von Teams zusammen. Meine Intrige über die Art und Weise, wie Dinge funktionieren, veränderte sich zu einem Wunsch, zu verstehen, wie Menschen arbeiten. Am Ende ist eine großartige Idee nur das Team, das sie zum Laufen bringt. Ich habe sieben Jahre lang an erster Stelle gearbeitet und habe ein gutes Verständnis dafür bekommen, wie ein Tech-Unternehmen funktioniert. Von dort aus ging ich zu einigen kleineren Start-ups, in denen ich die Netzwerkinfrastruktur aufbaute. Viele dieser Unternehmen mussten ihre Produkte weltweit verkaufen.
Ich hatte das Glück, mit einer Firma die Möglichkeit erhalten zu haben, nach London zu gehen und dort zu arbeiten. Ich war schon immer daran interessiert, im Ausland zu arbeiten und einem Unternehmen zu helfen, globaler präsent zu sein. Dies war eine Gelegenheit, die ich nicht ablehnen konnte. Ich bewegte mich ein bisschen und landete bei Ofoto, einer der ersten Websites zum Teilen von Fotos im Internet. Meine Arbeit bei Ofoto kam zustande, weil ein Freund von mir mich kontaktierte und sagte, ich wäre perfekt für den Job. Die Realität der Geschäftswelt ist, dass es darum geht, wen Sie kennen. Ich habe es einmal gesagt, und ich werde es noch einmal sagen: brenne keine Brücken. Sie wissen nie, wie Sie jemandem helfen können oder wie Ihnen jemand helfen kann. Ich blieb über sechs Jahre auf dem Weg zu V.P. of Engineering and Tech Ops und Management einer Organisation von 200 Mitarbeitern.
Zuvor waren Sie für mehrere Ingenieurs- und Technologieunternehmen tätig. Wie unterscheidet sich die Arbeit, die Sie für sie geleistet haben, von Ihrer aktuellen Arbeit?
Bei We Heart It besteht das gesamte Unternehmen aus 20 Mitarbeitern. Ironischerweise bedienen wir jetzt mehr Unique User als an dem Ort, an dem mehr als 200 Mitarbeiter beschäftigt waren. We Heart Es ist ein Mobile-First-Unternehmen, das spannend ist und neue Herausforderungen mit sich bringt. In einer kleineren Organisation laufen die Dinge schneller ab und können schnell implementiert werden. Es macht Spaß, ist schnell und immer anders. In einer größeren Organisation kann es mehr Überlegung und Arbeit geben, die Menschen an Bord zu bringen und in dieselbe Richtung zu rudern. Bei einem Startup werden Sie aufgefordert, sich auf jeder Ebene einzuloggen (und ich meine gelegentlich den Müll zu leeren). Sie müssen bereit sein zu tun, was benötigt wird. Es gibt sicher Kompromisse.
Sie haben zwanzig Jahre Erfahrung im Ingenieurwesen und in der Technologie. Was sind Ihre Gedanken und Meinungen zum Wachstum dieses Feldes?
Grenzenlos. Es gibt Dinge, die wir uns noch nicht einmal vorstellen können, die mit leichter Geschwindigkeit den Hecht hinunterlaufen. Auf jeder Ebene und in jeder Rolle sollten mehr Frauen einbezogen werden. Wenn ich junge Frauen mit technischen Bestrebungen treffe, ermutige ich sie, dabei zu bleiben, mehr zu verlangen, als sie der Meinung sind, dass sie es wert sind, und sich nicht von den Männern im Raum einschüchtern zu lassen. Es werden mehr Männer im Raum sein als Frauen. Wenn ich jetzt Hot-Shot-Programmiererinnen finden könnte, würde ich sie einstellen. Zu Beginn meiner Karriere arbeitete ich für drei weibliche Ingenieure. Das war ungewöhnlich, aber es zeigte mir einen Weg nach oben.
Erzählen Sie uns, wie Sie Ihren Job beim Start-up gelandet haben, We Heart It.
Organisierte Serendipity. Ich habe mit einem der Vorstandsmitglieder an anderer Stelle gearbeitet. Davon abgesehen handelt es sich bei Tech wie bei allen anderen um Beziehungen. Ich habe nach einer neuen Gelegenheit gesucht und diese in meinen Netzwerken gezeigt. Ein Freund, mit dem ich bei Ofoto zusammengearbeitet habe, hat von der Position erfahren und mich kontaktiert. Es ist sehr wichtig, gute Beziehungen zu pflegen, selbst wenn Sie Orte verlassen.
Was ist ein typischer Tag in Ihrem Leben als VP of Engineering und als COO?
Ich stehe um 7:00 Uhr morgens auf und sofort beginnt der Arbeitstag. Ich überprüfe E-Mails, schaue in meinem Kalender nach möglichen morgendlichen Besprechungen und lösche, falls nötig, Feuer, das über Nacht aufgetaucht ist. Ich komme um 10:00 Uhr im Büro an und checke mit meinem Team ein. Wir haben das sogenannte Stand-Up, zu dem auch das Ingenieurteam gehört. Wir beschreiben unsere Ziele für den Tag und das, was alle vorhaben. Mein Tag ist gefüllt mit vielen Besprechungen mit der anderen Unternehmensführung (Präsident und CEO, Vice President of Product usw.), und wir treffen strategische Entscheidungen. Normalerweise esse ich gerade an meinem Schreibtisch zu Mittag. Das ist etwas, was die meisten Leute in der Start-up-Welt wissen - man kann nicht zum Mittagessen gehen oder in der Mittagspause trainieren. Es passiert einfach nicht.
Ich habe das College nie beendet, also habe ich einen ziemlich ungewöhnlichen Weg. Heutzutage können Sie einige Whizz-Kids finden, die das College überspringen und direkt zu Unternehmen wie Google oder Facebook gehen. Während die meisten Einstiegsingenieure heute einen Abschluss in Informatik haben, hatte ich das Glück, einen Freund in der Tech-Industrie zu haben, der an mich glaubte und mir eine Chance gab. Um ein guter Ingenieur zu sein, müssen Sie über einige inhärente Fähigkeiten verfügen, die nicht unbedingt an der Hochschule unterrichtet werden: Einfallsreichtum, die Fähigkeit, das Gesamtbild im Auge zu behalten, eine Vision und vor allem Optimismus!
Welchen Rat können Sie jemandem geben, der im Bereich Ingenieurwesen und Technologie arbeiten möchte? Welche Fähigkeiten sind notwendig, um erfolgreich zu sein
Habe eine Leidenschaft für Problemlösung und Zahlen. Und für Frauen entwickeln Sie ein starkes Selbstgefühl und eine dicke Haut. Es gibt immer noch sehr wenige von uns auf dem Feld. Unterschätzen Sie nicht die Fähigkeit, mit Menschen auszukommen.
Inwiefern ergänzen Ihre Ausbildung und Ihre Fähigkeiten die Branche, in der Sie sich derzeit befinden? Welche Eigenschaften sind Ihrer Meinung nach wesentlich für die Erledigung Ihrer Arbeit?
Ich habe das College nie beendet, also habe ich einen ziemlich ungewöhnlichen Weg. Heutzutage können Sie einige Whizz-Kids finden, die das College überspringen und direkt zu Unternehmen wie Google oder Facebook gehen. Während die meisten Einstiegsingenieure heute einen Abschluss in Informatik haben, hatte ich das Glück, einen Freund in der Tech-Industrie zu haben, der an mich glaubte und mir eine Chance gab. Um ein guter Ingenieur zu sein, müssen Sie über einige inhärente Fähigkeiten verfügen, die nicht unbedingt an der Hochschule unterrichtet werden: Einfallsreichtum, die Fähigkeit, das Gesamtbild im Auge zu behalten, eine Vision und vor allem Optimismus!
Als ich zu einer Führungsrolle wurde, wurde mir klar, wie wichtig es ist, Menschen zu motivieren und die menschlichere Seite meines Jobs zu verstehen. Da ich in meiner Karriere keinen traditionellen Weg hatte, habe ich durch die Schule gelernt, wie man ohne dieses Stück Papier Erfolg hat.
Inwiefern unterscheidet sich Ihre Führungsrolle von der Arbeit, in der Sie weltweit Netzwerke aufbauen
Der Aufbau weltweiter Netzwerke ist praktische technische Arbeit. Als Führungskraft geht es weniger um das praktische Handeln als vielmehr um Management, organisatorische Fähigkeiten und die Fähigkeit zu delegieren. Das Bauen ist sehr lohnend; Ohne die zwischenmenschlichen Fähigkeiten, um andere zu managen, könnte Ihre Karriere jedoch zum Erliegen kommen.
Mit welchen Hindernissen sind Sie in Ihrer Karriere konfrontiert und wie konnten Sie diese überwinden? Was sind die größten Belohnungen?
Am Anfang waren einige Hindernisse zu überwinden, da ich keinen technischen Abschluss hatte. Die Realität war, dass ich nach dem ersten Schuss hart arbeiten, etwas bewegen und andere so beeindrucken konnte, dass eine Gelegenheit zu einer anderen führte. Ehrlich gesagt, die größten Hindernisse in meiner frühen Karriere waren meine eigenen einschränkenden Überzeugungen von mir, als ich jünger war. Als ich meine Karriere begann, wusste ich nicht, wozu ich fähig war. Nachdem ich das herausgefunden hatte und selbstbewusster wurde, wurden Hindernisse (wie ein Unternehmen, das während der dot.com-Pleite unterging oder etwas, das nicht wie erwartet funktioniert), einfach zu Lernerfahrungen. Die größte Belohnung ist, dass ich den Menschen großartige Möglichkeiten gegeben habe, ihre Karriere weiterzuentwickeln, und viele dieser Leute sind gute Freunde geworden.
Nach welchen Attributen suchen Sie bei der Rekrutierung und Einstellung von Teammitgliedern und Kollegen?
Humor ist großartig, zusammen mit Selbsterkenntnis und Transparenz. Ich mag Erwachsene auch im Hinblick auf die Verantwortlichkeit. Sie tauchen für das Team auf. Ehrgeiz kann auch großartig sein.
Welche Einsichten können Sie in Bezug auf die Arbeit als Start-up-Mitarbeiter, Umfeld usw. geben.
Tun Sie, was trotzdem getan werden muss. In einem Startup müssen Sie natürlich Toilettenpapier und Bier kaufen. Und gewöhnen Sie sich nicht an die allgegenwärtigen Snacks. Die Erfahrung hat mich gelehrt, Oreos und Red Bull abzuschwören.
Der Weg zur Karriere beginnt unweigerlich mit geringfügigen Aufgaben, da Sie zunächst Ihre Beiträge zahlen müssen. Welchen Rat können Sie jedem Mädchen geben, um in dieser Zeit motiviert zu bleiben
Saugen Sie es auf, Butterblume. Ich scherze ein bisschen, aber genieße es wirklich. Es geht um die Reise. Mehrwert schaffen und Sie werden überrascht sein, wo Sie enden.
Als erfolgreiche Frau, die ein Team bei We Heart leitet, wie können Sie Aufgaben delegieren?
Ich liebe es, mein Team zu managen. Wir arbeiten sehr kooperativ. Ich fühle mich privilegiert, bei We Heart It zu arbeiten und ein so starkes Team von Ingenieuren zu betreuen. Ich schaue, wer in welchem Bereich Stärken hat, und versuche, Projekte auf diese Weise zusammenzubringen. Es ist wichtig, dass mein Team durch seine Stärken auf Erfolg ausgerichtet ist. Wir arbeiten in Agile, ebenso wie viele Tech-Teams, damit jeder selbstbestimmt ist und sein muss. Es gibt keine weichen Kissen oder romantische Musik rund um die Delegation: Es muss getan werden, meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass es funktioniert.
We Heart Es ist ein soziales Netzwerk, das Menschen die Möglichkeit bietet, sich mit Bildern zu verbinden, zu erstellen und sich durch Bilder auszudrücken. Wir Herz Es ist, wo Leute ihr authentisches Selbst ausdrücken und wie sie sich heute fühlen. Im Gegensatz zu Apps, die voll von selbstlosen und bescheidenen Prahlereien sind, ist We Heart It ein Raum ohne Kommentare, in dem Menschen durch Bilder, die jeden Moment und jede Idee einfangen, mit anderen geteilt werden. Menschen sind in der Lage zu teilen, sich auszudrücken und kreativ zu sein, ohne Angst vor Spiel zu haben. We Heart Es erleichtert einen Stimmungswechsel; unsere benutzer sagen uns, dass sie surfen, um sich wohl zu fühlen.
Der bisher beste Moment in Ihrer Karriere
Ich bin im Jetzt. We Heart Es ist eine großartige Erfahrung für Millionen junger Menschen, und ich liebe es. (Sie können mich unter weheartit.com/sonjaerickson finden- Ich brauche mehr Anhänger. Ich mag übrigens Wortspiele und Hasen und mag Einhörner.).
Welchen Rat würden Sie Ihrem 23-jährigen Ich geben
Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie wissen, wer Sie werden werden. Ich hätte nie meine Karriere vorhersehen können, noch was in der Welt möglich ist.
Sonja Erickson ist das Everygirl
Wie würdest du einen freien Tag verbringen?
Es ist banal, aber ich mache Yoga. Und ich mag es, ausgefallene Cocktails zu mischen und Dinnerpartys zu veranstalten.
Urlaub, den Sie unbedingt nehmen möchten
Surfcamp, aber zuerst muss ich meine Angst vor Wellen überwinden.
Ich wünschte, ich wüsste:
Sprich Spanisch, Tango, meine Katze kratzt an meinen Möbeln.
Lieblingsweg zum Entspannen:
Wenn es ein langer Tag war, trinke ich gerne ein Bier und schaue Chelsea Lately. Allein oder mit Freunden.
Wenn Sie mit einer Frau zu Mittag essen könnten, wer wäre das und was würden Sie bestellen?
Tavi Gevinson von Rookie. Sie ist nicht einmal 18, also würde ich keinen Cocktail bestellen. Sie ist eine geniale und ziemlich großartige Schauspielerin und repräsentiert die Demografie der Mitglieder von We Heart It