Als sich Jessica Herrin in einem Aufzug voller aufgeregter Teilnehmer eines Direktverkaufskongresses in Dallas befand, erkannte sie, dass die Lösung einer ungelösten Frage, die in einer Schleife durch ihren Kopf ging, die Gründung einer Sozialverkaufsfirma für Frauen ihrer eigenen Generation war. Damals wurde die Idee für Luxe Jewels geboren. Das Konzept dieses neuen Geschäfts bestand darin, den Frauen die einzigartige Erfahrung zu ermöglichen, ihre Freundinnen, die sie wie ein It-it-it-it-it-it-it-it-it-it-it-it einladen, in ihre Häuser einzuladen, wo sie eine Vielzahl von Kugeln ohne die Blicke der Verkäufer anprobieren könnten. Von dort aus veranstaltete Jessica ihre erste Kofferraumshow in Austin, Texas.
Aber erst als Jessica den anderen Stanford-Absolvent Blythe Harris bei einem Alumni-Event traf, erkannten sie mit Jessicas ursprünglicher Vision und der Kreativität von Blythe, dass sie dieses Social-Selling-Modell unter einem neuen Namen, Stella & Dot (genannt), neu auflegen konnten nach ihren Großmüttern). Stella & Dot ist mittlerweile ein internationaler Erfolg, der es jeder Frau ermöglicht, Stylistin zu werden und ihren eigenen Erfolg zu erzielen.
Vollständiger Name: Jessica Herrin
Alter: 40
Aktueller Titel / Firma: CEO und Gründer, Stella & Dot
Bildungshintergrund: Wirtschaftswissenschaften Stanford University (B.A.), Stanford Graduate School of Business (M.B.A.)
Vollständiger Name: Blythe Harris
Alter: 40
Aktueller Titel / Firma: Chief Creative Officer, Stella & Dot
Bildungshintergrund: Stanford University (B.A.), Columbia University (M.B.A.)
Was war dein erster Job an der Uni und wie gelangst du zu dieser Position?
Jessica: In letzter Minute nahm ich einen Job bei einem Software-Startup in Texas an, anstatt nach New York zu ziehen, um Investmentbanker zu werden. Der Gehaltsscheckköder war angesichts meines Schuldenkredits für Studenten stark. Letztendlich war ich jedoch mehr versucht, ein Produkt für ein Unternehmen zu entwickeln und die unternehmerische Chance zu nutzen, trotz des höheren Risikos ein großes Plus zu erreichen. Der ungeschlagene Weg war schon immer die richtige Wahl für meine Persönlichkeit.
Blythe: Ich arbeitete für einen Künstler, der ein Konzept für ein neues Kinderspielzeug entwickelte. Ich habe durch Mundpropaganda von der Arbeit erfahren. Wir haben gemeinsam an der Produktentwicklung gearbeitet, Modelle im Ofen gebacken, Spritzgusskunststoffe erforscht und uns ein ganzes Universum hinter dem Spielzeug vorgestellt.
Was haben Sie vor Stella & Dot gemacht? Wie hat sich Ihr Karriereweg seit Ihrem College-Abschluss verändert?
Jessica: Meine erste Geschäftsidee war für die Online-Site für Hochzeits- und Geschenkregistrierung, die ich aus der Stanford Business School mitbegründete. Aus ihr wurde WeddingChannel.com. Während ich stolz bin auf das, was wir mit meiner ersten Firma geschaffen haben, wusste ich, als ich Ideen hatte, was ich als Nächstes tun wollte. Ein Schlüsselfilter bestand darin, sicher zu sein, dass ich auf Mission gesetzt wurde. Ich konzentrierte mich auf die Modernisierung der flexiblen Geschäftsmöglichkeiten für die moderne Frau und wiederholte die Details für Stella & Dot.
Blythe: Mein Karriereweg ist nicht sehr traditionell und wurde stark von allen meinen Reisen beeinflusst. Ich habe zuerst an dem Spielzeug Zoob gearbeitet, das immer noch im Handel erhältlich ist. Ich habe an der Gründung des Unternehmens mitgearbeitet und dort fast 3 Jahre gearbeitet. Dann zog ich nach Mexiko, um Skulptur und Metallschmiedekunst zu studieren. Dort lernte ich, wie man Schmuck herstellt. Ich wurde dann als Gastkünstler bei Parsons in Paris aufgenommen und zog nach Frankreich. Durch diese Erfahrungen wurde mir klar, dass ich an einer Schmuckmarke arbeiten wollte, und ich entschied mich für eine Business School, um etwas über Operationen und Finanzen zu lernen. Nach der Business School nahm ich eine Position bei LVMH in London an, um den Markennamen De Beers im Einzelhandel einzuführen. Ich arbeitete dort mehr als zwei Jahre und arbeitete anschließend bei einem gemeinnützigen Verein in Orissa, Indien, wo er mit einem Stamm lebte und ihnen half, ihre traditionellen Entwürfe auf einen westlichen Markt umzustellen und einen Geschäftsplan für sie zu erstellen. Ich zog dann in die USA zurück und nahm eine Position bei Banana Republic ein, um ihr Schmuckgeschäft auszubauen. In zwei Jahren wuchs das Geschäft auf 50 Millionen Dollar, und ich sah die enorme Chance für Modeschmuck auf mittlerem Niveau. Kurz danach traf ich Jessica und der Rest ist Stella & Dot-Geschichte!
Jessica ist nicht nur die Gründerin von Stella & Dot, sondern auch Mitbegründerin von WeddingChannel.com. Sie ist erst 24 Jahre alt! Wie haben sich Ihre Erfahrungen beim Start der Site auf Stella & Dot übertragen?
WeddingChannel war eine großartige Erfahrung und eine großartige Gelegenheit, aber ich wollte mich wirklich mit der Mission meines nächsten unternehmerischen Engagements verbunden fühlen. Während ich bei WeddingChannel war, haben sich viele Frauen an mich gewandt, um Rat zu erhalten, wie man eine Unternehmerin wird. Mir wurde klar, dass ich für sie keine wirklich gute Antwort hatte. Mein Weg bestand darin, Kapital zu beschaffen, rund um die Uhr zu arbeiten, Mietverträge und Mitarbeiter zu übernehmen und eine spezielle Ausbildung zu erhalten. Es war ein Weg, der nicht für alle Frauen in allen Lebensphasen ohne weiteres verfügbar war. Ich wollte etwas kreieren, von dem ich glaubte, dass es für die moderne Frau gearbeitet wurde, das mit all den anderen Live-Ereignissen verebben und fließen könnte und Prioritäten setzt, die Teil ihres Glücks sind. Ich begann mit einem leeren Blatt Papier und fand einen Weg, das Beste des Produktdesigns mit der besten Technologie zu kombinieren, und schuf eine Gelegenheit, die dem professionellen Niveau moderner Frauen würdig war. Um es für mehr Menschen praktikabler zu machen, wollte ich das Unternehmertum auf flexible Weise neu erfinden. Ich habe monatelang mit Produktkonzepten experimentiert, bevor ich mich auf Schmuck konzentrierte. Auch nachdem ich mich auf Schmuck konzentriert habe, habe ich mich immer weiter auf Typ, Stil usw. beschränkt. Wir entwickeln und erweitern uns immer noch und haben kürzlich eine fabelhafte Handtaschen-Kollektion auf den Markt gebracht. Wir haben auch unsere Stylist-Gelegenheit in 5 Ländern verfügbar gemacht!
Jessica, du bist geehrt worden Ernst & Young und Inc. 500 als Top Entrepreneur, und wurden auch in mehreren Wirtschaftsmedien wie Oprah, The Wall Street Journal und Forbes erwähnt. Was macht Sie Ihrer Meinung nach zu einer großartigen Unternehmerin? Welche Eigenschaften halten Sie für einen erfolgreichen Unternehmer?
Ich arbeite sehr hart und denke nie daran aufzugeben! Aufwand und Beharrlichkeit können nicht überschätzt werden. Die meisten Erfolgsgeschichten über Nacht dauern Jahre. Außerdem bin ich ein Optimist, der keine externe Zustimmung von allen um mich herum braucht, um sich bei meiner Arbeit gut zu fühlen. Ich höre nicht auf die Stimmen, dass die Dinge nicht funktionieren. Neue Ideen zum Laufen bringen, ist Innovation. Das ist der lustige Teil! Am wichtigsten ist, ich versuche nicht, es alleine zu machen. Ich umarme mich mit großartigen Menschen innerhalb und außerhalb der Firma. Es sind wirklich ihre Talente, die meine kleine anfängliche Idee verwirklicht haben.
Jessica, Ihrer Meinung nach, was unterscheidet Unternehmen, die sich vom Rest abheben
Verstehen Sie, welchen Wert Sie Ihren Kunden bringen und was an Ihnen einzigartig ist. Sprich mit authentischer Stimme. Gestalten Sie das zu einer Geschichte, die Sie teilen können. Konzentrieren Sie sich dann auf das Erstellen von Stammkunden und Empfehlungen mit allem, was Sie tun. Es reicht nicht aus, einmal etwas zu verkaufen. Lassen Sie jemanden die gesamte Erfahrung so lieben, dass er nicht anders kann, als es Freunden zu erzählen und selbst wiederzukommen. Wenn Sie sich besessen auf das Kundenerlebnis konzentrieren, werden Sie feststellen, dass Ihre Marke etwas bedeutet.
Blythe, kurz nach dem College starteten Sie Primordial Toys, die Macher des preisgekrönten Zoob. Erzählen Sie uns ein bisschen über diese Erfahrung. Was hat Sie dazu inspiriert, Primordial Toys zu lancieren?.
Ich hatte das Glück, einen Job als Assistent eines renommierten Künstlers namens Michael Gray zu bekommen, der im MOMA gearbeitet hatte und in einer großen Galerie vertreten war. Für einen Malmajor war dies ein Traumberuf. Ich habe das kreative Problemlösen und die Produktentwicklung schon immer geliebt. Daher hatte ich das große Glück, sehr eng mit Zoob bei der Produktentwicklung zusammenzuarbeiten, ebenso wie bei allen unternehmerischen Aspekten wie der Sicherung von Angel-Investoren und der Finanzierung sowie der Einbindung und Entwicklung eines Logos und Markenidentität, Lernen über Spritzgusskunststoffe, Auswahl eines Herstellers, Verkauf unseres Produkts auf Messen wie der Toy Fair und Erstellen einer Marketingkampagne. Ich beaufsichtigte unsere mobile Marketingkampagne, bei der wir einen riesigen Truck mit einem riesigen Zoob hatten, der quer durch das Land reiste, um Events in Spielzeugläden, Krankenhäusern usw. durchzuführen. Dies war eine der ersten Social Media-Kampagnen, als unsere Fahrer über ihre Erfahrungen bloggten Jeden Tag und wir haben ihre Geschichte mit Presseveranstaltungen verbunden. Ich habe aus dieser Erfahrung so viel gelernt, und ich hatte das Glück, so eng mit Michael zusammengearbeitet zu haben, der Perfektionist war und mir beigebracht hat, niemals Mittelmäßigkeit anzunehmen und die Dinge immer als ikonisch und unvergesslich und unwiderstehlich zu betrachten.
Führen Sie uns durch die Markteinführung von Stella & Dot von Grund auf.
Jessica: Nach einem Auftritt in der Oprah Winfrey Show für WeddingChannel fragten mich hunderte Frauen, ob sie ein eigenes Unternehmen gründen wollten. Die meisten waren fleißige Mütter, die mit flexiblen Arbeitszeiten etwas unternehmen wollten. Zu dieser Zeit war ich im vierten Jahr der 100-Stunden-Woche, um die Website zu starten. Es war nicht gerade ein Weg, den ich für Mütter empfehlen könnte - oder für mich selbst viel länger, weil ich auf 30 zuging und Kinder wollte. Als die Frage, wie ich diesen Frauen helfen kann, in einer Schleife gespielt wurde, war ich geschäftlich in Dallas und wohnte in einem Hotel, in dem eine jährliche Direktverkaufsveranstaltung abgehalten wurde. Eine Gruppe von Kongressbesuchern um das Alter meiner Mutter trat mit mir in den Aufzug. Alle sprühten über die Auszeichnungen und die Anerkennung, die sie gerade erhalten hatten. Und dann traf es mich: Ich könnte eine Social-Selling-Firma für Frauen meiner Generation gründen, etwas moderner und hippiger.
Ich entschied mich für ein modernes, flexibles Unternehmertum mit Stil, Hightech und hohem Touch. Meine Vision war es, eine neue Art von Unternehmen zu gründen, die der vielbeschäftigten Frau von heute eine berufliche Alternative bietet. Ich wollte helfen, das Dilemma der modernen Frau zu lösen: Erfolg und Gleichgewicht durch eine Karriere zu erreichen, die Sie lieben. Ich habe das Unternehmen mit dem Ziel gegründet, das Unternehmertum zu demokratisieren.
Zubehör ist ein sehr großer Markt mit einem nicht so guten Einkaufserlebnis. Es ist schwer in Geschäften zu kaufen, in denen Sie warten müssen, bis der Sachbearbeiter jedes Stück aus dem Koffer nimmt und Sie anstarrt, während Sie es anprobieren. Mit Social Selling konnten Frauen alle Ringe und Armreifen, die sie wollten, bequem in ihren eigenen vier Wänden anprobieren, umgeben von ihren Freundinnen. Ich hatte ein Konzept, ein Geschäftsmodell und Erfahrung im E-Commerce. Ich habe Nächte und Wochenenden damit verbracht, das Konzept zu testen und zu verfeinern, während ich mit meiner ersten Tochter schwanger war und einen Vollzeitjob hatte. Ich habe meine erste Trunk Show in Austin, Texas, abgehalten und Luxe Jewels gegründet.
Um die Chance für den unabhängigen Unternehmer zu verbessern, musste ich eine sein. Also bin ich in den Augen eines Verkaufsberaters 100 Meilen gelaufen, indem ich mir Koffer zeigt, die ihn aus meinem Wohnzimmer führen. Ich mache sie noch heute und werde es immer tun. Ich bin besessen davon, unsere unabhängigen Unternehmer und Kunden zu begeistern. In unserem Geschäft ging es immer um Menschen, nicht nur um Schmuck oder Technologie.
In den ersten Tagen wollte ich die Firma klein halten, so dass ich zu meinem Neugeborenen, dann Kleinkind und dann zum nächsten eine sehr praxisorientierte Mutter sein konnte! Nachdem meine zweite Tochter, Tatum, etwa 6 Monate alt war, war ich persönlich bereit, es richtig in Schwung zu bringen. Ich habe externe Investoren und Partner hinzugezogen, die das Geschäft auf die nächste Stufe bringen würden. Gleichzeitig habe ich noch flexibel gearbeitet, bis mein Jüngster in der Vorschule war, weil ich es mir zur Priorität gemacht habe, möglichst viel Zeit mit meinen Kindern zu verbringen und so viele Aktivitäten wie möglich mit ihnen zu machen.
Mit dem Wachsen meiner Familie hat sich unser Leben je nach Geschäft entwickelt. Ich war in der Lage, ein erstklassiges Team aufzubauen, in Partnerschaft mit dem angesehenen Berater Mike Lohner, dem Verkaufsguru Danielle Redner und Blythe Harris als unserem Chief Creative Officer. Blythe und ich haben das Unternehmen nach unseren geliebten Großmüttern umbenannt, die uns inspiriert und gestärkt haben. Ich habe meine Arbeitsweise wirklich verändern können und trotzdem als Unternehmer Flexibilität bewahren. Ich wollte die gleiche flexible unternehmerische Chance für Frauen überall schaffen, und das ist es, was Stella & Dot tut - es gibt Frauen die Möglichkeit, ihr eigenes Leben zu gestalten. Unsere Stylisten können bereits ab 199 US-Dollar an den Start gehen und ihr Gewinnpotenzial ist endlos!
Blythe: Jessica und ich lernten uns bei einem Stanford Alumni-Event kennen, und sie erzählte mir von ihrer Vision und der Firma, die sie als Luxe Jewels gegründet hatte. Ich wusste, dass die Kombination von Luxe Jewels 'sozialem Verkaufsmodell mit mittelgroßem Modeschmuck explosiv sein würde, und ich stimmte einer Partnerschaft mit Jessica zu. Einige Monate später haben wir die Marke als Stella & Dot, die nach unseren Großmüttern benannt wurde, neu lanciert. Ich begann, die Produktlinie als Boutique-Modeschmuck im Boutique-Stil neu zu positionieren, ein Designstudio in NYC zu eröffnen und unsere Fertigung in Übersee zu konzentrieren. Seitdem hat sich Stella & Dot zu einer internationalen Marke entwickelt, die Schmuck, Taschen und Schals verkauft. Wir haben Designstudios in New York und Kalifornien.
Erzählen Sie uns etwas über Ihre aktuellen Positionen bei Stella & Dot. Welche täglichen Pflichten haben Ihre Jobs mit sich?
Jessica: Ein typischer Tag ist das Aufwachen zwischen 5 und 6 Uhr morgens, um etwas zu erledigen und sich schnell zu bewegen, bevor meine Kinder aufwachen. Wir frühstücken zusammen und gehen zur Schule. Bei der Arbeit variieren die Aufgaben von der Planung unserer nächsten Produktlinieneinführung, der Arbeit an der nächsten Technologiefreigabe oder der Entwicklung von Schulungen für diesen Bereich. Ich liebe die Mischung aus dem, was ich tue. Ich bin mit meiner Familie zum Abendessen zu Hause. Ich arbeite manchmal, wenn die Kinder im Bett sind, aber ich sorge dafür, dass meine Arbeit nicht von ihrer guten Familienzeit abgezogen wird.
Blythe: Ich beaufsichtige die kreative Vision für das Unternehmen, die mit Inspirationsrecherchen eineinhalb Jahre pro Saison beginnt und mit dem kreativen Konzept hinter Lookbook und Modenschau endet. Ich beaufsichtige unsere Design- und Händlerteams in NYC und der Bay Area. Daher ist meine Arbeit mit viel Reisen verbunden, so dass ich persönlich mit meinen Teams zusammenarbeiten kann. Mein liebster Teil meines Jobs sind unsere wöchentlichen kreativen Reviews, in denen wir Designkonzepte überprüfen und uns gegenseitig treiben, um jedes Stück auf die nächste Stufe zu bringen. Einer meiner Design-Filter ist, dass sich jedes Stück sehr einzigartig und besonders anfühlen sollte, als könnte es nur einen auf der Welt geben, und dies erfordert einen obsessiven Fokus auf jedes Detail und stellt sicher, dass sich nichts vorhersehbar oder durchschnittlich anfühlt.
Blythe, oEiner der schwierigsten Bereiche einer kreativen Karriere ist es, sich jeden Tag inspirieren zu lassen. Wohin gehst du oder was sollst du, um dich inspirieren zu lassen
Ich bewege mich viel und verändere ständig meine Umgebung, so dass mir nie langweilig wird. Ich versuche ständig neue Inputquellen zu finden, so dass ich mich nicht in einer Sackgasse befinde. Ich versuche auch, entspannt und offen zu bleiben, wenn Kreativität für mich wirklich blüht.
Der bisher beste Moment Ihrer Karriere
Jessica: Es gibt so viele, aber ich liebe es zu wissen, dass ich das Leben der Menschen positiv beeinflusst habe und ein Erbe für meine Töchter geschaffen habe. Nichts macht mich glücklicher, als die tausenden lebensverändernden Geschichten zu hören, die unsere Stylisten erzählen, wenn sie sich diesem Unternehmen anschließen und beobachten, wie sie aus ihren Komfortzonen treten, Erfolg haben und Glück schaffen, das sie nie für möglich gehalten hätten. Das und das Tanzen in einem Vegas-Nachtclub mit Tausenden fantastischer Stella & Dot-Stylisten!
Blythe: Bei unserer ersten Modenschau in London auf der Bühne stehen. Ich habe das Gefühl geliebt, dass Stella & Dot offiziell eine globale Marke ist, und wir würden diese Chance überall auf Frauen bringen.
Welchen Rat würden Sie Ihrem 23-jährigen Ich geben?
Jessica: Sei ein besserer Anführer. Es geht nicht darum, dass Sie Erfolg haben. Es geht darum, anderen zum Erfolg zu verhelfen.
Blythe: Kümmern Sie sich nicht so viel um mein Dating-Leben! Wenn Sie jung und alleinstehend sind, gibt es so viel zu sehen, dass Sie jeden Moment genießen und wissen, dass jede Erfahrung, ob gut oder schlecht, zu einer unschätzbaren Lektion führt.