Wie die Mitbegründer von Birdies die Welt der Fertigung eroberten

Wenn Sie sich nur um sie kümmern, aber auch um Yogahosen und Hausschuhe, dann sollten Sie sich über Birdies informieren: Die bequemsten, modischsten Hausschuhe auf dem Markt.

Als ehemaliger Group Vice President of Strategy bei Ross Stores und Global Marketing Solutions Manager bei Facebook gibt es keinen Zweifel, dass die kalifornischen Mädchen Bianca Gates und Marisa Sharkey einige ernstzunehmende Geschäftschancen haben. Aber wie so viele andere durchliefen sie auch die Schwierigkeiten und Schwierigkeiten, die Herstellungs- und Beschaffungsprozesse für ihre Produkte zu ermitteln, als Unternehmer große Dosenhüte zu tragen und natürlich geduldig zu sein, während ihr Unternehmen wuchs.

Heute beschäftigen wir uns eingehend damit, wie sie sich der Fertigungswelt näherten, den ersten Schritten, um ihr Geschäftskonzept Wirklichkeit werden zu lassen und wie sie planen, ihr Team zu erweitern.

Name: Bianca Gates
Alter: 37
Aktueller Titel / Firma: яMitgründer, Birdies und Global Marketing Solutions, Facebook
Ort: SSan Francisco, CA.
Bildung: BS International Studies, UC Irvine

Name: Marisa Sharkey
Alter: 40
Aktueller Titel / Firma: яCo-Gründer und CEO, Birdies
Ort: SSacramento, CA
Bildung: BS Managerial Economics, Cornell University; MBA, The Wharton School, Universität Pennsylvania

Erzählen Sie uns von Ihren ersten Jobs an der Uni und wie Sie diese Stellen gelandet haben
Bianca:Mein erster Job an der Universität war als Pharmareferent für Johnson & Johnson in Los Angeles. Während des Colleges verbrachte ich einige Zeit in Buenos Aires (der Heimatstadt meines Vaters) und stieß auf einen phänomenalen Gesichtsreiniger, den ich liebte. Wir hatten in den USA nichts dergleichen, also beschloss ich, das Problem zu lösen, begann mit dem Import dieses Reinigers in die USA und verkaufte es im Inland. Um dieses Start-up zu finanzieren, habe ich in einem Restaurant in Südkalifornien namens Macaroni Grill Tische gewartet. Während einer meiner Schichten hörte ein Bezirksleiter von J & J mich zufällig über die einzigartigen Eigenschaften dieses Reinigungsmittels sprechen und bat mich, sie zu diesem Reinigungsmittel zu werfen. Ich war so aufgeregt, weil ich dachte, ich hätte einen anderen Kunden! Stattdessen fragte sie mich, ob ich an einem Vorstellungsgespräch in ihrem Team bei J & J interessiert wäre. Nur noch sechs Monate vor dem Abitur und meinem eigenen Druck, einen Job zu finden, der es mir ermöglichte, nach dem College aus dem Haus meiner Eltern ausziehen zu können, sprang Iя auf die Gelegenheit und bekam den Job!

Nachdem ich mich als pharmazeutischer Vertriebsmitarbeiter niedergelassen hatte, begann ich mich auf die Seele zu bekennen und erkannte, dass es Aspekte dieses Jobs gab, die ich sehr liebte - wie etwa das tägliche Treffen mit Kunden, und Dinge, die ich nicht so sehr liebte - wie z Fehlen einer Büroumgebung und nicht regelmäßig mein Team sehen zu können. Mein Vater, ein College-Professor, half mir dabei, andere Karrieremöglichkeiten zu erforschen, darunter die Dinge, die ich liebte, und die Dinge, die ich nicht mochte, zu eliminieren, und wir bekamen eine Karriere im Medienvertrieb. In den letzten 15 Jahren hatte ich das Vergnügen, bei namhaften Medienunternehmen wie Univision, MTV / Viacom und zuletzt bei Facebook zu arbeiten.

Marisa: яNach dem College trat ich einer Investmentbank an der Wall Street bei und arbeitete mit Fortune-500-Unternehmen bei Fusionen und Übernahmen zusammen. Damals war dies die Aufgabe der Wirtschaftsfachleute, und ich wusste, dass es schwierig sein würde zu landen. Ich habe mich sehr bemüht, dafür zu sorgen, dass ich die Noten, die Praktika, die Arbeitsmoral und die Einstellung hatte, um eine der wenigen begehrten Rollen zu bekommen. Die schnelllebige Welt der Finanzen war ein fantastischer Lernort direkt am College und erinnerte mich daran, dass ich die hohen Ziele erreichen konnte, die ich mir selbst gesteckt hatte. Aber es war letztendlich nicht meine lebenslange Berufung (obwohl ich immer noch gerne einen neuen Excel-Trick lerne).

Da ich wusste, dass ich meine Karriere verschieben wollte, um mich mehr auf Strategie und weniger auf Finanzen zu konzentrieren, kehrte ich zur Business School zurück, um meinen MBA zu machen. Ich hatte das Glück, ein Sommerpraktikum und schließlich einen Vollzeitjob bei Bain & Company, einer Strategieberatungsfirma, zu absolvieren. Dies war eine Gelegenheit, für die ich immer dankbar sein werde. Ich hatte das Privileg, mit einer äußerst intelligenten, motivierten, aber auch kreativen Gruppe von Menschen zusammenzuarbeiten, die hervorragende Führungsqualitäten und Teambuilding-Fähigkeiten modellierten, die für meinen eigenen beruflichen Erfolg von grundlegender Bedeutung waren. Ich habe gelernt, sehr komplexe Probleme zu betrachten und die Daten und Einsichten zu finden, die zur Entscheidungsfindung erforderlich sind. (Als zusätzlichen Bonus traf ich in Bain meinen wundervollen Ehemann!) Ich konnte mich auch auf Kunden im Einzelhandel konzentrieren, was mich schon immer interessiert hat. Meine Liebe zum Modegeschäft wurde früh geboren. Die Wochenenden meiner Kindheit verbrachten sie durch die Geschäfte von New York. Mein Vater, ein Merchandising-Veteran, lernte, die neuesten Modetrends zu erkennen. Dies war der ideale Weg, um meine Interessen zu verbinden und meine Expertise in Unternehmensstrategie und Mode auszubauen.

Wie haben sich die beiden getroffen?
Bianca:Marisa und ich haben uns vor 10 Jahren auf einer meiner Parties in meiner Wohnung in Manhattan getroffen. Unsere beiden Freunde (damals Freunde) besuchten die Business School in Stanford und verbanden uns, seit wir beide in New York lebten. Wir haben es sofort geschafft!

Ich war nicht unbedingt auf der Suche nach einem unternehmerischen Unternehmen, aber ich war so begeistert von der Idee, dass es gerade Sinn machte.

Seien wir ehrlich, Freunde zu sein ist eine Sache, aber Geschäftspartner zu sein, ist eine andere. Wie wissen Sie, dass Sie die richtigen Persönlichkeiten und Ziele hatten, um erfolgreich zusammenzuarbeiten
Bianca:Marisa und ich arbeiten sehr gut zusammen, weil wir uns gegenseitig persönlich und professionell bewundern und respektieren. Wir kommen auch aus sehr unterschiedlichen Hintergründen, was uns neue Wege eröffnet, über Dinge nachzudenken. Ich denke, man könnte sagen, dass wir uns gegenseitig abschließen.

Marisa: яBianca und ich haben sehr unterschiedliche Berufserfahrungen und in vielerlei Hinsicht ganz unterschiedliche Persönlichkeiten gehabt. Bianca ist instinktiv, während ich gezielter bin (Sie müssen nur unsere ersten Jobgeschichten lesen, um ein Gefühl dafür zu bekommen!). Bianca ist eine ausverkaufte Verkaufsleiterin, während ich ein Datenanalysegerät bin, das genau auf den Punkt abgestimmt ist. Zur gleichen Zeit teilen wir uns einen ähnlichen Arbeitsstil - wir sind beide dabei, Dinge wie Menschen zu erledigen. Diese Kombination hat sich für uns sehr gut bewährt. Es gibt viele Unsicherheiten im frühen Leben eines Unternehmens. Zu wissen, dass wir, bevor wir eine große Entscheidung treffen, bereits den anderen überzeugen mussten (der das Problem wahrscheinlich aus einer völlig anderen Perspektive betrachtet) und uns letztendlich zuversichtlicher gemacht haben, den richtigen Weg zu gehen. Wir haben auch großen Respekt vor dem anderen Erfahrung und Know-how und erkennen, dass wir viel voneinander lernen können. Wir waren enge Freunde, bevor wir Geschäftspartner waren, und wir erkennen auch, dass wir am besten arbeiten, wenn wir zusammen Spaß haben!

Erzählen Sie uns vom Leben vor Birdies. Was hast du gemacht?
Bianca:Vor und nach Birdies hat sich nicht viel geändert - obwohl ich viel beschäftigter bin! Ich bin immer noch bei Facebook und meine Kinder beschäftigen mich weiter. Mein Mann ist mein Rock und ich kann aufgrund seiner Liebe und Unterstützung viel tun.

Erkenne dich selbst und lass dich von diesem leiten.

Marisa:яDie Zusammenarbeit mit allen Arten von Einzelhandelskunden bei Bain verstärkte meine Liebe zur Branche. Während sie unterschiedliche Herausforderungen stellten, half mir meine Erfahrung, strategische Probleme abzubauen und andere auf Änderungen aufmerksam zu machen. Um den Anteil an der großen Veränderung innerhalb einer Organisation zu erhöhen, verließ ich Bain, um das Strategieteam der Unternehmensgruppe Ross Stores in New York zu leiten. Während manche denken, dass der Discount-Einzelhandel nicht die heißeste der Industrie ist, legte das Management-Team großen Wert auf strategisches Denken und ich konnte von einigen der besten Merchandiser und Betreibern der Branche lernen.

Wie haben Sie sich entschieden, ein modisches Hausschuhgeschäft zu gründen?
Bianca:Es war eigentlich die Idee meines Mannes! Ich glaube, er hatte es satt, mich jahrelang beschweren zu müssen, dass ich zu Hause keine modischen Hausschuhe finden konnte, die er im Januar letzten Jahres ermutigt hatte, das Problem selbst ein für alle Mal selbst zu lösen. Ich hoffe, er machte keinen Witz!

Marisa:Als Bianca anfangs die Idee teilte, konnte ich es nicht glauben! Ich war jahrelang auf Googling-Mode-Hausschuhen, stilvollen Hausschuhen und ätherischen Hausschuhen gewesen, und leider verbrachte ich immer noch viel Zeit in frumpigen Hausschuhen. Um die Verletzung zu beleidigen, ist unser Zuhause eine Drehtür von Nachbarn und Freunden, und wir sind immer unterhaltsam. Ich ziehe meine Outdoor-Schuhe gerne zu Hause an, aber ich konnte keine stilvollen Hausschuhe finden, die ich mit meinen Outfits abstimmen konnte. Ich wusste, dass viele der erfolgreichsten Unternehmen aus der Lösung eines Problems entstanden sind, mit dem die Gründer zu kämpfen hatten - und wir hatten ein ziemlich offensichtliches Problem an unseren Händen (oder eigentlich an den Füßen)! Ich hatte eine Zeit in meiner Karriere, in der ich bereit war, etwas ganz anderes zu machen. Ich war nicht unbedingt auf der Suche nach einem unternehmerischen Unternehmen, aber ich war so begeistert von der Idee, dass es gerade Sinn machte. Und so wurde meine Karriere als Unternehmer geboren.

Wir haben viele Hausschuhe, Sneakers und Flats gekauft und auseinander gerissen - darunter Designerschuhe (die wir PAINIEREN wollten), um etwas über die Komponenten und Details jedes Schuhs zu erfahren.

Bring uns zurück zum Anfang von Birdies. Nachdem Sie die erste Idee hatten, was waren die nächsten Schritte
Bianca:Nach der ersten Idee wusste ich, dass ich es neben meiner Vollzeitarbeit bei Facebook nicht alleine schaffen könnte. Ich brauchte einen außergewöhnlichen Mitbegründer, der dies Vollzeit tun konnte. Mit Marisas Hintergrund in Beratung und Einzelhandel sowie unserer starken Freundschaft wusste ich, dass sie eine großartige Mitgründerin für Birdies werden würde. Eines Abends schrieb ich an Marisa, dass ich eine Idee für ein Unternehmen hatte und am nächsten Tag mit weiteren Einzelheiten anrufen würde. (Ich wollte mir die Zeit nehmen, um sie mit der Vision zu verkaufen.) Typisch Marisa, sie konnte nicht warten und bat mich, ihr sofort die Idee zu schreiben. Ich habe einfach modische Hausschuhe geschrieben und sie hat schnell mit mir reagiert. Ohne es vorher diskutiert zu haben, hatte sie jahrelang die gleiche Herausforderung, was sie anziehen sollte, wenn sie sich zu Hause unterhält. Gleich am nächsten Tag sind wir auf dem Weg zum Boden.

Der Start eines produktbasierten Geschäfts ist für viele ein Rätsel, und das aus gutem Grund! Erzählen Sie uns, wie Sie angefangen haben, Hersteller zu finden, die tatsächlichen zu gestaltenHausschuhe usw. Welche Art von Ressourcen haben Sie verwendet, um Ihnen unterwegs zu helfen
Um ehrlich zu sein, hatten wir keine Ahnung, wie und wo wir auf der Fertigungsseite anfangen sollten. Aber wir waren besessen davon, dieses Problem ein für alle Mal zu lösen. Wir haben viele Hausschuhe, Sneakers und Flats gekauft und auseinander gerissen - darunter Designerschuhe (die wir PAINIEREN wollten), um etwas über die Komponenten und Details jedes Schuhs zu erfahren. Wir schauten uns Video-Tutorials an, sprachen mit Fabrikbesitzern, Branchenmanagern und sogar Schuhgeschäften, um jeden Schritt im Prozess besser zu verstehen. Wir hatten ein eigenes Pinterest-Board mit Inspirationen für unsere Kollektion sowie Ideen für unser Logo, die E-Commerce-Site und andere inspirierende Ideen. Das Board wurde ständig erweitert und wächst weiter. Nur unsere Besessenheit mit der Idee in Einklang zu bringen, war unsere Besessenheit, die neuen Produkte auf den Markt zu bringen, damit wir die Produktmarkttauglichkeit wirklich testen können. Und diese Entschlossenheit führte dazu, dass wir im November 2015 unsere ersten Birdies auf den Markt brachten, und wir sind total begeistert von dem Feedback.

Was war eine der schwierigsten Lektionen, die Sie seit dem Start von Birdies gelernt haben
Bianca: Balancing schnell bewegen und geduldig sein!

Marisa: Ich habe den größten Teil meiner Karriere bei oder mit Fortune 500-Unternehmen gearbeitet. Es gab immer eine Menge spezialisierter Ressourcen, die man erschließen konnte. Jetzt tun wir viel außerhalb unserer Komfortzonen. Sie sind nicht nur Mitbegründer, sondern werden über Nacht zum Buchhalter, Rechtsanwalt, Spediteur, Designer, Tarifexperten usw.

Was war bisher einer der besten Momente im Geschäft
Bianca: Einer der besten Momente im Geschäft war bisher der erste Kauf eines Paares Birdies, zu dem wir keine Verbindung hatten!

Marisa: яIch war erstaunt über die Unterstützung, die wir von Freunden, Familienmitgliedern und sogar Fremden hatten, als wir Birdies lancierten. Wenn Sie ein neues Unternehmen gründen, müssen Sie nach Hilfe fragen, ob es sich um eine Stammshow handelt, um Birdies in das Netzwerk eines Freundes einzuführen oder einen Grafikdesigner zu empfehlen. Ich bin überwältigt von der aufrichtigen Unterstützung, die wir von so vielen Menschen erhalten haben. Sogar Fremde, die über Birdies gelesen haben, haben uns geschrieben, um zu sagen, wie sehr sie von der Idee begeistert sind und wie begeistert es ist, Unternehmerinnen zu unterstützen. Es war ein unerwartetes Vergnügen, diese positive Energie draußen zu erkennen.

Sie sind nicht nur Mitbegründer, sondern werden über Nacht zum Steuerberater, Rechtsanwalt, Verlader, Designer, Tarifexperte usw.

Wie sieht Ihr Team aus? Erzählen Sie uns ein bisschen mehr darüber, wer bei Birdies hinter den Welten arbeitet
Wir fangen gerade erst an und machen größtenteils alles selbst. In dieser Phase möchten wir sicherstellen, dass unsere Kunden sowohl von ihrem Produkt als auch von ihrer Erfahrung begeistert sind, und wir gehen sehr praktisch vor. Wir befinden uns jetzt in einer Phase, in der wir uns darauf konzentrieren, unser Team zu vergrößern, und obwohl wir dies schnell tun müssen, möchten wir sicherstellen, dass wir unser Unternehmen mit Menschen mit gemeinsamen Leidenschaften und Werten ausbauen. Außerhalb des Tages hatten wir das Glück, mit anderen zusammenzuarbeiten, die Birdies und unser Produkt so leidenschaftlich lieben. Ohne die Unterstützung einer so talentierten Gruppe könnten wir uns nicht so schnell bewegen wie wir. Unser Grafikdesigner zum Beispiel verstand sofort unsere Vision für unser Branding und unsere Website und übertraf sie damit, was wir erwartet hatten. Die Kreativität, die Programmierer und Fotografen Birdies verliehen haben, war fantastisch. Wir hatten das Glück, ein so großes Netzwerk an Ressourcen zu erschließen, das uns zu dem gebracht hat, wo wir heute sind.

Wie gehen Sie derzeit mit Versand- und Inventurvorgängen um, die für Unternehmen oft schwierig und / oder kostspielig sind, wenn sie zum ersten Mal beginnen?
Als junge Marke lernen wir immer noch, was am besten funktioniert, und unsere Verfahren ändern sich ständig, da wir den Umsatz kontinuierlich steigern. Als wir auf den Markt kamen, haben wir alles manuell gemacht, aber wir haben schnell gelernt, dass wir externe Ressourcen benötigen, um unsere Abläufe zu rationalisieren. Im Laufe der Zeit haben wir begonnen, Apps zu verwenden, um es effizienter zu gestalten: Shopify für den Verkauf, Xero, um den Lagerbestand und die Finanzlage zu verfolgen, und Shippo, um beim Versand zu helfen. Obwohl wir ein Startup sind und alle Facetten unseres Geschäfts selbst jonglieren, haben wir festgestellt, dass das Hinzufügen von Support-Mitarbeitern in dieser Saison eine große Hilfe war. Wir haben Teilzeitmitarbeiter, die beim Versand, beim Verpacken und bei der Buchhaltung helfen, da das Volumen erheblich gestiegen ist. Eine Priorität für uns wird es 2017 sein, ein schlüsselfertiges System zur Verfolgung unserer Sendungen und zur Verwaltung unserer Lagerbestände zu entwickeln.

Es ist ein Pluspunkt, eine kleine Operation mit vielen beweglichen Teilen zu sein; Wir können es in ein Familienunternehmen verwandeln. Das Umsatzvolumen dieser Weihnachtszeit hat unsere Erwartungen übertroffen, und wir haben die Hilfe unserer Kinder in unser Fließband aufgenommen. Sie haben die sehr wichtige Rolle, eine handgeschriebene Notiz in jede Schachtel zu legen, bevor sie verpackt wird!

Wo sehen Sie Birdies in den nächsten Jahren?
Der Hausschuhmarkt ist schläfrig. Es gibt viele Möglichkeiten, Frauen dabei zu helfen, sich zuhause und vor allem in den Wohn- und Unterhaltungsräumen ihres Hauses zuhause und bequem zu fühlen. Frauen haben so viele Möglichkeiten in ihrem Kleiderschrank für Outdoor-Schuhe, und wir wollen das auch für Indoor-Schuhe öffnen. Wir sehen Frauen, die mehrere Paare haben, die Birdies das ganze Jahr über verschenken und mit stilvollen und bequemen Hausschuhen ihre besten Momente zu Hause verbringen.

Welchen Rat würdest du deinem 23-jährigen Ich geben?
Bianca: Seien Sie nicht in Eile, aus dem Haus Ihrer Eltern zu ziehen und Ihre unternehmerische Leidenschaft zu verfolgen! Schießen Sie, ich glaube, meine Eltern hatten die ganze Zeit Recht.
Marisa: Erkenne dich selbst und lass dich von diesem leiten. Das Härteste, wie es von der Außenwelt definiert wird, ist nicht unbedingt das Beste für Sie oder auch das schwierigste. Sei mutig und wähle deinen eigenen Weg.

Bianca Gates ist das Everygirl

Frühling oder Herbst
Frühling

Kaffee oder Tee
Kaffee

TV-Show, die Sie sich gewünscht haben, war noch im Radio
The Golden Girls - Die Show hat etwas, was mich immer glücklich machte, als junges Mädchen aufzuwachsen. Ich glaube, ich bin schon immer davon überzeugt gewesen, dass Freundinnen zu Hause zusammengekommen sind.

Wenn Sie mit einer Frau zu Mittag essen könnten, wer wäre das und warum?
Meine Schwiegermutter. Sie starb kurz bevor ich meinen Mann traf, und ich möchte ihr dafür danken, dass sie so einen erstaunlichen Ehemann und Vater aufgezogen hat.

Ich wünschte, ich wüsste es
Singen!

Marisa Sharkeyяis das Everygirl

Frühling oder Herbst
Frühling

Kaffee oder Tee
Kaffee- (genau gesagt, Double Shot fettfrei, kein Schaum Latte)

TV-Sendung, die Sie sich gewünscht haben, war noch in der Luft
The West Wing - Lieben Sie den Idealismus, Witz und Romantik!

Wenn Sie mit einer Frau zu Mittag essen könnten, wer wäre das und warum?
Mein bester Freund, der es noch nicht kennt - Mindy Kaling! Sie ist intelligent, Leidenschaft, Talent, Authentizität und Anstrengung in einem! Ganz zu schweigen davon, dass sie hysterisch ist.

Ich wünschte, ich könnte я
Farbe. Ich liebe Innenarchitektur und schaffe schöne Räume. Ich würde es lieben, mit meiner eigenen Kunst zu dekorieren - und es über Generationen hinweg mit der Familie teilen zu können. Vor kurzem besuchte ich ein Haus eines Freundes, in dem die Wände mit der Kunst seines Vaters und seines Großvaters geschmückt waren. Dies fügte dem Raum ein bedeutungsvolles Gefühl hinzu.