Obwohl es einige von uns gibt, die in unserem Leben so konzentriert sind, dass wir übersehen, was in der Welt passiert, ist Alexandra Bradford das genaue Gegenteil. Mit ihrer Mission, die Wahrheit zu finden, und mit dem Wunsch, Bewusstsein zu verbreiten, ist sie derzeit freie Journalistin und reist und berichtet über humanitäre Fragen, Terrorismus, Konflikte und Politik im Nahen Osten.
Ihr unnachgiebiges Streben, die unzähligen Geschichten von Menschen auf der ganzen Welt zu schreiben, ist ein Beweis dafür, dass Leidenschaft empfunden werden soll - und dass Stimmen gehört werden sollen. Hier teilt Alexandra ihre Reise als Reporterin, ihre Gedanken zu außenpolitischen Frauen und ihren Grund dafür, dass sie während des gesamten Geschehens positiv bleiben.
Name: Alexandra Bradford, freiberufliche Journalistin, die sich mit Krieg, Konflikten und humanitären Fragen im Nahen Osten beschäftigt
Alter: 29
Ort: New York City
Bildung: BA Abschluss in Politik und Geschichte am Goldsmiths College der University of London. MA in Terrorismus, Sicherheit und Gesellschaft vom King's College, London
Was war dein erster Job und wie hast du ihn gelandet?
Ich begann meine berufliche Reise mit der Erforschung der Radikalisierung westlicher Frauen zum ISIS. Ungefähr ein Jahr lang arbeitete ich selbständig daran, ein Netzwerk westlicher Frauen aufzuspüren, die ihre Heimat in Westeuropa für ISIS verließen. Zu dieser Zeit war das Interesse an dieser Forschung nicht groß, da eine große Anzahl westlicher Frauen, die sich einem islamistischen Terrornetzwerk angeschlossen hatten, noch nie zuvor gesehen worden war. Und meine Forschung störte völlig die Vorstellung, dass gewalttätige Terrorakte für Männer einzigartig sind.
Ich musste kämpfen, um die Forschung ernst zu nehmen und zu veröffentlichen. Am Ende arbeitete ich mit dem in London ansässigen Think Tank, dem Institute for Strategic Dialogue, zusammen und veröffentlichte ihn Werden Sie Mulan weibliche westliche Migrantinnen zur ISIS (ISD), der erste Bericht seiner Art, der den Trend untersucht, dass westliche Frauen ISIS beitreten.
Ich bin der ISD so dankbar, dass sie einen Vertrauensvorschuss mit mir unternommen haben, was ich glaube, sie waren bereit, weil sie eine junge Frau gesehen haben, die das Studium der Radikalisierung sehr ernst nahm und genau wusste, was sie mit ihr machen wollte Leben. Ich wusste, dass ich die Geschichten dieser Frauen leidenschaftlich gerne erzähle und dass es mir wichtig war, diese Informationen auf differenzierte Art und Weise zu sammeln, damit die Öffentlichkeit auch diesen Trend verstehen kann.
Sie haben Geschichte und Politikwissenschaft studiert und anschließend einen Master in Terrorismus, Sicherheit und Gesellschaft erhalten - Themen, die viele Menschen unter den Teppich ziehen und ignorieren. Was hat diese Leidenschaft in Ihnen ausgelöst und warum haben Sie sich entschieden, eine Karriere darin zu betreiben?
Ich bin seit jeher fasziniert von Politik und Geschichte. Als Kind verbrachte ich viel Zeit damit, mich in der Geschichte der frühen Zivilisationen zu verlieren, und ich dachte, Historiker zu sein. Ich bin auch in einem Haushalt aufgewachsen, in dem von meiner Schwester erwartet wurde, dass sie von klein auf wusste, was in der Welt vor sich ging, und dass wir uns in familiären Diskussionen über die Außenpolitik behaupten sollten. In einer Umgebung aufgewachsen zu sein, in der ich dazu ermutigt wurde, neugierig auf die Welt zu sein, diese Welt zu erkunden und über auswärtige Angelegenheiten kritisch nachzudenken, war für mich eine wichtige Grundlage.
Ich war 13 Jahre alt, als die Anschläge vom 11. September stattfanden, und dies klingt klischeehaft, aber dieses schreckliche Ereignis hat mein Interesse an der Terrorismusforschung geweckt. Ich bin besessen von dem Versuch zu verstehen, warum die Angriffe stattfanden, und durch diese Suche wurde mir sofort klar, dass es ein enormes Verständnis für die Welt gab und ich fühlte diese wirklich starke Überzeugung, dass ich die Welt so tief verstehen wollte möglich.
Ich war schon immer hungrig nach Wissen und wollte immer auf das Wesentliche eingehen, wo es keine Lüge mehr gibt - wo nur die Wahrheit ist. Dieser Hunger, die Wahrheit zu verstehen und die Frage zu beantworten, warum das so ist, ist der Grund, warum ich heute hier bin, und warum ich eine Leidenschaft dafür habe, die Entscheidungen zu verstehen, die die Menschen treffen.
Wie hat sich das auf eine Leidenschaft für den Journalismus übertragen?
Als unser Bericht veröffentlicht wurde, bekamen wir in der Öffentlichkeit ein enormes Aufsehen an Aufmerksamkeit und Interesse der Presse. Dies machte mich bewusst, wie sehr die Öffentlichkeit wirklich nach Informationen über Terrorismus dürstet. Ich sah diese große Wissenslücke und wollte einen Weg finden, um diese Lücke zu schließen und durch Journalismus ein interkulturelles Verständnis zu schaffen. Ich habe mich wirklich darauf konzentriert, die Geschichten der vom Terrorismus Betroffenen zu erzählen, ob es sich um Geschichten handelt, bei denen ich unschuldige Zivilisten interviewt habe, die im vom IS besetzten Syrien und im Irak leben, die Eltern einer radikalisierten Jugend oder diejenigen, die selbst an Terrorakten beteiligt sind. Durch diese Arbeit fand ich heraus, dass meine Leidenschaft darin bestand, die Geschichten zu erzählen, die ansonsten unverständlich bleiben würden, und diese Erkenntnis veranlasste mich dazu, schnell von der Think-Tank-Politikarbeit zum freiberuflichen Journalismus überzugehen.
Haben Sie eine Ausbildung zum Journalismus? Wenn ja, erzählen Sie uns mehr darüber. Wenn nicht, teilen Sie uns mit, wie Sie die erforderlichen Fähigkeiten erworben haben, um erfolgreich zu berichten.
Ich habe keine Ausbildung zum Journalismus. Ein Großteil meiner Berichterstattung konzentriert sich auf die Abdeckung von Konflikten im Nahen Osten und der Radikalisierung im eigenen Land. Meine Ausbildung und meine Radikalisierungserfahrung haben mir die Wissensbasis für diese Themen geboten.
Als ich zum ersten Mal mit freiberuflicher Tätigkeit begann, war ich gegenüber meinen Redakteuren sehr ehrlich, dass ich keine Ausbildung zum Journalismus absolviert habe. Daher waren sie alle sehr zufrieden mit Feedback und Beratung. Ich denke, Expertise beruht auf Arbeitszeit, und Erfolg ist nur mit einer enormen Menge harter Arbeit verbunden. Ich habe mit Sicherheit keine Angst davor, mir die Beinarbeit anzuschließen, um meine Glaubwürdigkeit aufzubauen.
Sie kommen also aus den USA, sind in London ans College gegangen, rufen jetzt NYC an und berichten aus der ganzen Welt. Wo ist Zuhause und wie beeinflusst Ihr Reiselebensstil Ihren Arbeitsstil?
Ich bin fest entschlossen, überall hin zu gehen. Ich habe das meiste Jahr in Asien verbracht und war überrascht, wie sehr ich es liebte, dort ein Zuhause zu schaffen und aus der Region zu arbeiten. Zuhause ist in der Regel dort, wo ich gerade bin, und ich kann überall kleine Komfortnester schaffen. Als Journalistin, die viel Zeit auf Reisen verbringt, musste ich mit meinem Arbeitszeitplan flexibel werden. Man muss überall Zeit für die Arbeit finden, auch wenn man auf einem schmutzigen Feld mitten auf dem Lande eine Geschichte per Text einreichen muss (was ich letzte Woche tun musste).
Wie bereiten Sie sich darauf vor, in eine Region voller politischer und sozioökonomischer Turbulenzen zu reisen? Viele Menschen haben Angst - aber für Sie ist das Teil des Jobs.
Ich sammle so viel Wissen wie möglich über die Region, in die ich reise. Mit jeder Reise werde ich besser vorbereitet, weil ich ständig lerne, nach den Geschichten zu suchen, sich meiner Umgebung bewusst zu sein und die vertrauenswürdigen Quellen aufzusuchen. Meine Redakteure sind auch sehr vorsichtig in Bezug auf Gefahren und stellen sicher, dass wenn ich zu einem potenziell gefährlichen Ort fahre, an dem sich die Geschichte lohnt, dass alle Vor- und Nachteile abgewogen wurden und dass ich, sobald ich im Einsatz bin, mit einem vertrauenswürdigen Netzwerk arbeite von Quellen und Dolmetschern, die den Standort gut kennen.
Als freiberuflicher Journalist und Forscher ist Ihr Arbeitstag sicherlich untypisch (vor allem, weil Sie häufig aus der ganzen Welt berichten). Was ist ein typischer Arbeitstag für Sie?
Der 24-Stunden-Nachrichtenzyklus bedeutet, dass es keinen typischen Arbeitstag für mich gibt, und ich bin oft die ganze Nacht damit beschäftigt, eine Geschichte zu erzählen, während sie sich entwickelt oder mit Kollegen, die in verschiedenen Büros verteilt sind, über Zeitzonen hinweg zu arbeiten. Ich glaube, was die Leute über diesen Job nicht verstehen, ist der Druck, sofort auf die Anforderungen des Nachrichtenzyklus zu reagieren, genug Material aus Quellen zu holen, um gute Arbeit zu leisten, sicherzustellen, dass Sie Ihre Geschichten einreichen und fähig sind um sofort auf Änderungen zu reagieren, damit die Story live geschaltet werden kann. Wenn ich über eine wichtige Geschichte berichte, betrete ich eine Zone, in der die Geschichte alles verzehrt und nichts anderes wichtig ist, bis diese Geschichte abgelegt ist.
Als Freiberufler, weil ich nicht jeden Tag zwischen 9 und 5 Uhr an einem Schreibtisch sitze, denke ich, dass einige Leute davon ausgehen, dass die Arbeit flexibel ist oder dass es keine echte Arbeit ist. Dies ist etwas, das für mich frustrierend ist und meiner Meinung nach einen großen Nachteil für die Arbeit von Journalisten darstellt. Um die Welt zu reisen und die Geschichten der Menschen zu erzählen, die Geschichte aufzuzeichnen, während sie sich entfaltet, und das Leiden der Menschen zu bezeugen, ist etwas, das mir wirklich heilig ist, und ich fühle mich privilegiert, meine Tage damit verbracht zu haben, diese Arbeit zu machen.
Die Berichterstattung über Themen wie Terrorismus, humanitäre Fragen, Konflikte und Politik ist keine leichte Pille. Was hält dich positiv und erhebt dich
Es ist wahr, dass ich über Geschichten berichtet habe, die zutiefst traumatisch sind, aber auf seltsame Weise finde ich, dass diese Geschichten oft realer sind als das, was in meinem Alltag passiert. Ich halte diese Geschichten sorgfältig. Für mich ist der Service in diese Arbeit eingebettet und das lohnt sich.
Was ich gelernt habe, ist, dass Menschen nicht von Schmerzen befreit sind und einige von uns täglich mit starken Schmerzen und Trauer konfrontiert sind. Das Bestreben nach Positivität ist großartig, aber das Glück ist nur ein vorübergehender Zustand, und ich habe gelernt, dass Sie, wenn Sie einem vorübergehenden Zustand nachjagen, sich zum Scheitern verleiten. Menschliche Emotionen, auch Traurigkeit und Wut, sind keine Emotionen, die heruntergedrückt oder abgewertet werden sollten, sondern als schöne Teile der menschlichen Erfahrung angenommen werden. Ich finde das alles positiv.
Ein Gegengewicht zu Ihrem Job zu haben, ist sehr wichtig. Außerhalb der Arbeit nehme ich mir viel Zeit, um mich selbst zu bewerten, mich selbst zu überprüfen und sicherzustellen, dass ich die Erfahrungen meines Lebens auf gesunde Art und Weise verarbeite, dass ich daraus lerne und aus diesen Erfahrungen werde. Ich freue mich sehr über die süßen, weltlichen Teile des Lebens, durch einen Park spazieren zu gehen, mit Freunden zu tanzen, ein Glas Rotwein mit jemandem zu teilen, den ich liebe, und stundenlang ein wirklich tolles Buch zu lesen. Diese Einfachheit ist das, was ich schätze und meine Seele erhebt. Ich habe viel Gelächter, Freundschaften und Liebe in meinem Leben und all das trägt mich.
Warum glauben Sie, gibt es mehr Männer als Frauen, die in der Außenpolitik arbeiten? Wie kann dieses Problem verbessert werden?
Das Ungleichgewicht zwischen Männern und Frauen, die in auswärtigen Angelegenheiten tätig sind, ist besorgniserregend angesichts der Beweise, dass die Beteiligung von Frauen an auswärtigen Angelegenheiten, insbesondere bei der Friedenskonsolidierung, die Stabilität und Sicherheit erhöht, die Überlebens- und Bildungsraten von Kindern erhöht und über Generationen hinweg Wirtschaftswachstum erzeugt. Ich kann keinen Weg sehen, der zu einer erfolgreichen Zukunft als Land und in der Welt als Ganzes führt, wenn Frauen nicht den gleichen Platz an den Tisch bekommen und in die Außenpolitik einbezogen werden.
Es ist möglich, diese Lücke zu schließen und zu fordern, dass es in unserer Regierung nicht nur eine gleichberechtigte Vertretung von Frauen und Männern gibt, sondern dass die Politik unserer Regierung Frauen erhöht oder zumindest Frauen nicht negativ beeinflusst. Ich sehe Schweden und Finnland als Beispiele dafür. Dies sind zwei Länder, in denen Frauen Regierungspositionen innehaben, in denen Maßnahmen im In- und Ausland nur dann genehmigt werden, wenn sie sich nicht negativ auf das Leben von Frauen auswirken, und wo Mutterschaftsurlaub ausreichend ist, damit Frauen ein Kind bekommen können finanziell abgesichert bleiben und ohne ihre Karriere oder Karriereentwicklung aufzugeben.
Gleichheit ist möglich, und wir müssen uns äußern und fordern, um sie Wirklichkeit werden zu lassen.
Sie ebnen wirklich den Weg für andere, die die Geschichten von Frauen studieren und erzählen möchten, die am religiösen Radikalismus im Nahen Osten beteiligt sind. Abgesehen davon, gibt es jemanden, zu dem Sie auf dem Feld aufschauen? Für wen halten Sie einen professionellen Mentor?
Ja! Marie Colvin (die während ihrer Berichterstattung in Syrien getötet wurde) ist ein solcher Held von mir, weil ihre Berichterstattung wirklich bahnbrechend und wichtig war. Sie berichtete über jeden größeren Krieg der letzten 20 Jahre, und ihr Beitrag zur Welt des Journalismus ist wirklich einzigartig. Ich bin auch ein großer Fan von Clarissa Ward, Holly Williams und natürlich Christiane Amanpour.
Meine Redakteure bei News Deeply waren für mich alle fantastische Mentoren, insbesondere Jumana Farouky. News Deeply hat mich beschäftigt, als ich gerade meine freiberufliche Karriere begann und meine Redakteure es toll gemacht haben, mir die Seile beizubringen. Meine Berichterstattung hat sich zum Teil aufgrund ihrer Anleitung sehr verbessert.
Auch Katherine Zoepf, eine brillante Journalistin, war für mich ein unschätzbarer Mentor, wenn es um Ratschläge zum Navigieren in der Welt des Journalismus ging.
Was sagen Sie zu den Menschen, die Sie fragen, ob es für sie sicher ist, in unserem derzeitigen globalen politischen (und sozialen) Klima ins Ausland zu reisen?
Ich denke, die Menschen haben manchmal dieses Bild einer Welt, insbesondere des Nahen Ostens, die sich immer in einem Konflikt befindet, und sie denken, es sei unverantwortlich zu reisen. Das stimmt aber einfach nicht. Ich erinnere die Menschen daran, wie wichtig es ist, mit der Welt verbunden zu sein und ohne Angst vor Erlebnissen und Reisen zu leben. Die Welt ist so reich und lecker. Wenn Sie sich nicht entscheiden, zu reisen, wenn Sie es sich leisten können, ist es eine große Ungerechtigkeit. Die Mehrheit der Menschen, denen ich während meiner Reisen begegnet bin, war warmherzig, liebevoll und mitfühlend. Es gibt so viel zu gewinnen, wenn Sie die Angst verwerfen und durch Neugier auf die Welt ersetzen.
Was empfehlen Sie jedem, der mehr über aktuelle Außenpolitik, Konflikte im Nahen Osten und humanitäre Krisen erfahren möchte? Wo ist ein guter Anfang?
Lesen Sie so viel wie möglich. Es gibt einige wunderbare Medienseiten, wie beispielsweise News Deeply, die fantastische Arbeit vor Ort leisten und auf brillante, nuancierte Weise Bericht erstatten. In den letzten Jahren gab es auch einige großartige Bücher, die von weiblichen Journalisten produziert wurden und die eine Einführung in den Nahen Osten bieten. Ich würde vorschlagen, auszuprobieren Ausgezeichnete Töchter von Katherine Zoepf und Ich sollte alleine kommen von Souad Mekhennet.
Was ist der lohnendste Teil Ihrer Arbeit?
Die Geschichten von Zivilisten zu erzählen, die vom Krieg betroffen waren, weil die Stimmen derer, die an der Front leben, die Stimmen der Menschen sind, die die Hauptlast des Konflikts tragen und die Geschichte miterleben, während sie sich entfaltet. Es ist ein Privileg, diese Geschichten aufzunehmen.
Wo sehen Sie sich und Ihre Karriere in fünf Jahren? Was steht als nächstes auf Ihrer Zielliste
Es gibt einige Themen, denen ich mich wirklich widme und die ich gerne weiter durch meine Arbeit erforschen möchte. Vor allem die Syrien-Krise, die die Mehrheit meiner Arbeit in den letzten vier Jahren dominiert hat, aufgrund der Komplexität der Situation in Bezug auf die Dschihad-Gruppen, der überwältigenden Feuerkraft des syrischen Regimes und der verheerenden Auswirkungen dieser Krise auf Zivilisten. Ich bin ständig am Boden zerstört, weil es an syrischen Zivilisten keine Gerechtigkeit gibt, und deshalb höre ich nicht auf zu arbeiten, um ihre Geschichten zu erzählen.
Ich bin auch sehr begeistert davon, über die landminenfreie Kampagne 2025 zu berichten, eine Kampagne, um das Versprechen des Ottawa-Minenverbots zu erfüllen. Was ich durch meine Kriegsberichterstattung gelernt habe, ist oft, wenn ein Krieg vorüber ist, das Land mit Landminen und nicht explodierten Waffen zerstreut bleibt, die Zivilisten für Generationen verstümmeln und töten werden. Die Kampagne 2025 arbeitet daran, die Welt von Landminen zu befreien, damit die Länder endlich Frieden finden und den Wiederaufbau ihrer Nationen beginnen können. Es gibt einige wirklich großartige Geschichten aus der Arbeit, die die großen Landminen-NGOs (wie Halo Trust) machen, und sie leisten wunderbare Arbeit, um die Sicherheitskomponente von Ländern auf der ganzen Welt zu verändern.
Service zu sein ist mein oberstes Karriereziel. Ich bin glücklich, solange ich in einer Rolle bin, die es mir ermöglicht, auf friedliche Art und Weise der Menschheit zu dienen.
Welchen Rat würdest du deinem jüngeren Selbst geben?
Karriereberatung: So viele Sprachen wie möglich lernen. Ich habe vier Jahre lang Französisch gelernt, habe mich aber nur auf Arabisch ein- und ausgeschaltet. Ich muss das jetzt durch intensiven Unterricht wieder gutmachen.
Für mein persönliches Leben: Dankbar sein für die Liebe in all ihren Formen. Das Leben ist diese zarte, schnelle Reise, und das einzige, was wirklich zählt, ist, Zeit mit den Menschen zu verbringen, die man liebt.
Alexandra Bradford ist das Everygirl
Am liebsten trainieren
Alles was mich nach draußen bringt. Ich liebe es zu wandern und jeden Morgen gehe ich zum Laufen, bei dem ich abwechselnd Laufen und Sprinten gehe. Ich bin auch sehr an Gewichtheben und wöchentlichen Pilates- und Kickbox-Kursen interessiert.
Kleidungsstück, das Sie überallhin mitnehmen
Ein langer Schal, der als Decke im Flugzeug dient und auch als Möglichkeit zum Abdecken meiner Beine oder Arme dient, wenn ich mich irgendwo befinde, wo diese Körperteile bedeckt werden müssen.
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